“士诚旧臣，究竟与我不能同心。”洪继勋在后堂见到邓舍，劈头第一句话便如此说道。邓舍愕然问道：“先生何出此言？”

    洪继勋说道：“刘福通女若来海东，对我海东或许会有些好处不假，然而，确实弊大于利。这其中的道理，不必臣多讲，想必主公其实也早已心中有数。姬宗周、章渝，皆非庸人，难道他们就看不出来么？却一力建议主公答应安丰的‘赐婚’，接纳刘福通之女，立以为妃。所为者何？以臣看来，无非希图以此来引进外力，以固其权势。其心可诛！”

    邓舍笑道：“先生此言，未免过矣。适才议事，本即为畅所欲言。姬、章二公虽与先生见解不同，大约也是因个人看待问题的出点不一，因此而有些争论，也是纯属寻常。不值得大惊小怪。”

    “主公糊涂！”

    “怎么说？”

    “想那章渝，本为田家烈党人。当主公军围益都的时候，他主动请缨，登临城墙，痛骂主公。侮辱之声，三军皆闻。主公虽然宽容，既往不咎，依旧给他以原职，不但给原职，且有加封。但是，他岂会不心中忧惧？

    “再想那姬宗周，原为士诚股肱。并且，又在毛贵未入山东之前，他便已为官益都。先蒙元、继毛贵、又士诚，先后事两朝，历三主。不但不倒，官儿还越做越大。加上主公，已经是他的第四位君主。

    “这是一个什么样的人？五代之冯道是也。

    “主公评价他说：‘明智有余，不可假以雄职。’甚矣！至矣！主公真的是有识人之明。他就是这样的一个人。他一心所要的，他一心想保的，无非个人之得失。至于主公之利益、海东之前途，又岂会是他所考虑的？

    “为了个人的得失，他可以朝入颜公门，夜入臣之府，不顾廉耻至此！又为了个人的得失，他丝毫不顾海东之利，执意请求主公纳刘福通之女为妃，又有什么好奇怪的？以臣看来，这才是‘纯属寻常’。”

    邓舍默然。

    姬宗周、章渝非是海东嫡系，虽一向来，邓舍对他们都是客客气气的，客气中却透露出见外。正如洪继勋所言，此两人皆非庸才，沉浮宦海多少年，又在乱世，难免敏感，对此岂会不有所察觉？

    既有察觉，少不了便有想法。

    洪继勋说姬宗周，“朝入颜公门，夜入臣之府”。姬宗周岂会不知，洪继勋与颜之希虽谈不上水火不容，却也是面和心不合，格格不入的？须知，坚决反对立颜淑容为妃的，正是洪继勋。他却偏偏摆出一副俨然出事外，左右逢源，两不得罪的架势，还不为的就是以后做打算？两边都不得罪，不管日后谁得了势，料来也都不会为难他。

    朝中有人好做官。未雨绸缪。在朝堂中寻找到一个强援，好以为靠山。

    奈何，颜之希虽为圣人苗裔，为人却不古板，很有点圆滑的意思；而洪继勋，则更不必说，自恃才高，卓然不群。尽管他两人在表面上对姬宗周的态度不一，底子里却是完全相同。有笼络，有敷衍，有笑语相见，有言谈甚欢，同时却也有一层隔阂始终不能透破。

    姬宗周容貌端正，威仪进止，往朝堂上一站，也是仪表堂堂，望之不俗。用老百姓的话来讲，是一个很有“官威”的人。但他心中的惶恐与不安，却实在与他的外表截然不同。

    洪继勋说的不错，他先后事两朝，
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