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第三章 天眼计划 三(第1/2页)

    主持人:我想问下,既然近古代的SETI都失败,没有发觉有价值的宇宙信号,又消耗了不少钱。那么,有什么理由能够认为天眼计划就能获得结果?

    雷欧:我先申明下,没有任何理由能够证明天眼计划就一定能够发现地外文明,我们现在重启SETI主要有以下考虑。近古代的四个地外文明探测计划失败的很大原因是因为我们的计算机的计算量不够,这大大影响了我们对太阳系外电磁波数据的分析。还有一个原因是,我们接收信息的方式比较原始,在我们进入广播时代,我们以为外星人也用电磁波向我们发射信号。这就像远古代中国人用狼烟传递信号,他们显然无法理解我们现代人用无线电进行交流。其实外星文明可能用更为先进的方式来传递信息,比如激光脉冲、中微子。现在因为有了量子计算机,我们的计算能力大大提高,这同时提高了地外文明探索效率。

    天眼计划就是在这种背景下被提出来的,除了监听银河系恒星所发射的电磁波之外,我们还主动向可能存在文明的恒星发射激光脉冲。通过激光阵列,集中向个恒星发射激光脉冲,这个亮度是很容易被银河系的高级智慧文明发现的。我们计划向银河系内的一些红矮星发射激光脉冲,得以让他们星系中的智慧生命知道我们的存在。

    主持人:为什要选择红矮星,而不选择蓝巨星,或者其他恒星呢?

    雷欧:根据赫罗图,红矮星是M型主序星,质量大都比太阳的一半还小,因为质量小,核反应比较慢,所以他们在主序阶段的生命也很长,比太阳长很多,多达几百亿年。我们地球在诞生之后八亿年左右才出现了原始的单细胞生命,到发展成有智慧的生命共花了三十七亿年。所以,以我们地球生命进化经验来看,一个要进化出智慧生命的恒星星系,恒星的生命周期保守估计也要大于三十亿年吧。根据这个推测,拥有智慧生命的行星很大可能在黄矮星和红矮星星系中。至于蓝巨星嘛,由于他的质量太大,压力大,核聚变非常快。一般蓝巨星的寿命都很短,也就几百万到几千万年。所以像老人星这样的蓝巨星是不大可能演化出智慧生命的。

    主持人:天眼计划是打算向多少颗红矮星发射激光脉冲?

    雷欧:如果单独向其中的某几颗红矮星发射激光脉冲的话,我们被发现的概率将不是很高。所以我们打算向一些古老星团发射激光脉冲。比如著名的武仙座星团和半人马座欧米伽星团。选择这些古老巨大的星团是因为这个区域的恒星比较密集,出现高级文明的概率比较高,同时能节省大量成本,要知道利用平塘县的全部激光阵列向宇宙连续发射五年的激光脉冲,这几乎消耗了天眼计划的九层以上的财政支出。不过武仙座星团和半人马座欧米伽星团虽然古老且巨大,但是离地球太远。武仙座星团离地球两万五千光年,欧米伽星团则有一万八千光年,我们要得到他们的回复至少要三万六千年以后。

    主持人:可以向比较近的星团发射激光脉冲吧。

    雷欧:当然可以,离我们较近的有著名的毕宿星团、七仙女星团,鬼星团。其中毕星团最近,也就一百四十多光年。不过这些星团都比较年轻,年龄都低于五亿年。很难产生智慧文明。

    主持人:感谢雷欧博士给我们简单介绍了天眼计划的主要内容
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