俞先生的脾气日渐古怪，也显出了老态，更为沉迷于打坐练气。由于正在长身体，食量很大，何安下坚持吃了三年的素，终于废止。

    作为药店最底层的学徒，整日劳作，不知冬夏。他为将来作了打算——做名医生，像郑佑全般有间自己的药店。

    店主郑佑全原是一名儒生，从未拜师学医，先是落第不及，后是科举废除，闲在家中看医书解闷，后来索性就以医为生，竟成了名医。医道不同于诗文，人命关天，不容闪失，竟然给他作通了。

    药店里教给学徒最初学的是切药，切药的技术称为“三把刀”。第一把刀切块，第二把刀切片，第三把刀切薄片。有句歌诀形容第三把刀的技术为“附子飞上天，槟榔两百片”，说切附子要薄得风一吹就飘走，一颗槟榔要切成两百片，并且形状完整、刀口清晰，可见刀功的标准之严。

    刀功之后是配药，旧时药店是不贴标签的，一面墙两架大柜三百多个抽屉，每一个装什么全凭记忆。站在柜子前要见功夫的，抓一味药如果抽了两个抽屉还没找对，就要挨骂了。

    抓药要一手抓，精细到毫厘，即便是几钱一份，也要份份包好。包药有特定的手法，折出的纸纹也有规矩。以前的人对药极其重视，所有的药材都是分开包的，完全按照方子，几钱的量也要分开，而且取药的时候每份都要自己称好，因为中药配在一起，药量稍有不同就是另一种效果。

    学药要先从识药开始，观形色、闻气味，何安下在《本草纲目》一类的书籍上，每读到某味药轻身、某味药久服成仙的内容，都倍感兴奋。到底是受了俞喜仁的影响，无时不想着成仙，见到医书上那些内容，自然有了学药的兴趣。

    一些医案的书籍，往往将配药说得十分神奇，多一味活人少一味死人。初学配药时，何安下整日战战兢兢。后来一个伙计告诉他，药很好学，只要不放砒霜就成了。

    何安下回想一下，的确有毒的药不多，但还是不敢有丝毫差错。但在那年冬天发生了一件事，改变了他的想法。

    一个本镇富商要到外地做生意，临走前生了场病，便来开药。由于店里有许多剩的药渣子没有处理，一位伙计就统统混在富商的药里，杂七杂八的有二十多种。何安下心想富商此命休矣，不料两个月后，富商回来时竟然白白胖胖。

    何安下方悟到原来诸多讲究皆是表面文章，用药多了之后，自然明白十来味药几乎可以应付一切病症，药店中摆着的几百味药都是在锦上添花。当然多一味活人少一味死人，确有其事，但那种程度一般医生很难达到，而且对付的是非常病症。

    而常见病分三种，一是吃药也能好，不吃药也能好，主要靠人的自我恢复能力；二是吃药不好，不吃药也不好，那是癌症；三是吃药能好，不吃药就不好，这才需要医生的真实本事，而只要大路数不差，急病缓治、细病粗治也不会致死。

    护生堂的日子过得尚且愉快，唯一难以忍受的就是药店的脏。许多人从药店的大堂看，认为药店是所有店铺里最干净的，各种药草香气适人。但走进后院，就大不一样，因为中医什么都可入药，所以后院什么都有。

    比如人的头发叫“血余”，发为血液之余，名词如此诗意，自然可以入药，入药的方法是烧成灰，气味可想而知
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