雁足街共有三家乐器店，多为笛子、二胡，甚至有西洋的小提琴、铜管，只是没有古琴。何安下询问再三，得知前面小弄堂有一个倒闭的乐器店，曾卖过古琴，现在改为家具修补行了。

    何安下寻去，是一家小门脸，木门腐朽得满是虫蛀。店内无人，走到后院，见立着一个大柜子，柜子敞开着门，一个消瘦的人正在修门轴。

    那人听见动静，转身过身来。他大约六十多岁，眼角、嘴角皆成下垂状，竟是天然的一副哭相。何安下表明来意，他嘿嘿笑道：“那是我年轻时的兴致了，还剩下一两张，这玩艺用料都是陈年朽木，当柴烧，烧不开一壶水的。”

    何安下：“我是有特殊缘故，今日定要一张琴，我不计好坏。”店主放下手中工具，正视何安下，一脸哭相更加严重，直似要喷出倾盆的泪水。

    琴残留了一把，表面为漆面黯红，有着细密裂纹，如冰面的冻痕。翻看，见古琴内腔是深灰色的木质。

    店主抚摸着琴面，道：“少于五百年，漆面生不出这种裂纹。”何安下视琴的目光顿时恭敬，店主一笑：“也有人用大火蒸，用冰块镇，令漆面开裂。但假的总有纰漏。”

    他指在一条裂纹的端口，道：“经过数百年时间，自然裂开的，锋芒如剑。而作假的，则端口畸形，有的如叶片，有的如鱼头。真东西总是简洁，假东西必然杂乱。”

    店主低头抚摸琴面裂纹，神情珍重，抬头却说：“但我这把琴也是假的，只是作伪的方法，不是火烧冰镇，而是用大功夫换来的。”何安下静听，他却不说明是何法，转而言：“我作伪不是为了卖高价，是因为漆裂后，琴的音色更为松透。琴有灵性，如一个生命，我只收你成本价，只要它有个好归宿就好了。”

    何安下：“多少钱？”店主沉吟一声，却不说价钱，道：“求声音的松透，关键在于木材，一把五百年木料制成的新琴，有时会比一把三百年的琴还要好。制古琴的人会盗墓，因为古代的棺木都是好木料。也会去访一些荒宅，因为房屋大梁一定也是好木料。但棺木受潮气，梁木受压迫，都会损伤纹理，音色虽松透，却不能清纯。”

    店主将琴举起，定在眉前，如捧着情人的脸庞。他的声音迷离低沉：“我得到这块木料，是千载难逢的机缘。它原本是一座古寺中的大木鱼，僧人们敲着它唱诵佛经，不知有几百年了。我当时爱琴几近疯狂，一听它音色，就长跪不起，终于感动寺院长老，把这大木鱼舍给了我。小朋友，你说它值多少钱呢？”

    何安下茫然，寻思自己带的钱肯定不够，垂下了头。店主伸出手掌，道：“我要五百银元，不算高吧？但有一个要求，你要天天弹它，琴是活物，越弹音色便越好，否则即便是千古名琴，久不弹奏，音质也会变得像小贩叫卖般俗不可耐。”

    何安下脸颊通红，店主诧异问：“你怎么了？……难道，你嫌价钱贵了？”

    何安下慌忙摆手，连说不是。店主温然地问：“你有何难处？”何安下臊得无地自容，两手抱拳，却不知该说什么。

    两人是在一间耳房中，琴放在一个刮去油漆的旧柜子上，室内还有一个断腿的梳妆台、三五个花面木箱。此时，一个钱袋“哐啷”一声落在梳妆台上，门开了道缝，露出一角青色衣料。

    店主哭相的
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