马周向前走一步，拱手道谢：“多谢女侠出手襄助。刚才那拔人绝不是普通强盗，而是府兵假扮的强盗。不管他们是谁，只要对马庄不利，虽强必诛！”

    那女侠听到马周十分肯定强盗由官兵假扮，不由一怔，满眼疑惑问道：“少年郎从哪里发现，他们一定是大隋官兵？”

    马周回想与强盗对仗的情况，说道：“强盗骑的是马，比耕牛贵许多倍。附近村民耕牛也准备不全，那会骑那么多马来这里作强盗？这是其一……”

    “其二，横刀陌刀是府兵装备，他们从哪里得到这么多的武器？从一片刀光剑影来看，可能是刚刚配发的新刀。假如强盗从官兵手里抢来，时间久了不会那般崭新。所以，这些强盗绝非普通强盗，应该与官兵有非常密切的关系。”

    “第三嘛，他们辱骂在下‘刁民’、‘草民’，这是官方语气。慌乱中忘掉掩饰，才泄露了真实身份。在下估计，他们还没走远，可能还藏在博州郡或荏平县境内。隋炀帝新死，天下大乱，他们才来趁火打劫。没料女侠您出面……”

    大业末年，大奸臣宇文化及以下犯上，在江都逼死隋炀帝杨广，带领十万北方府兵，从江都出发，一路北归。宇文化及想回长安，但被瓦岗军拦住。双方一场恶战，宇文化及十万兵马被瓦岗李密战败，二万余名散兵游勇便游荡民间，烧杀抢掠，无恶不作，引起极大的民愤。

    女侠知道这些情况，听马周一分析才恍然大悟，心里暗暗纳罕：眼前少年郎年龄不大，观察却非常仔细，分析很有道理，似乎成年人一样聪明睿智。便赞叹道：“你能发现常人发现不了的细节，这很好。不过，两万残兵败将也不能轻视，毕竟他们训练有素装备精良，而村民却手无寸铁。以后大家仍需小心。”

    那女侠说话时，机警地观察周围，似乎提防什么人。一番话刚说完，她便转过身走人，一幅心事重重的样子，与杀贼时干净利索的风格大不相同。

    “请留步，请问尊姓大名？”马周客气问道。若非她打散强盗，自己和村民便横尸当场了。人家救了自己的性命，连她的名字也不知道，日后如何报答于她？

    “名字就不用知道了。日后我们肯定有联手的机会。”女侠冷冷说完，头也不回迅速隐入黑暗中，眨眼间消失得无影无踪。

    望着女人消失的方向，村民们怔怔地失了半天的神。有人疑惑，村里没有这样好身手的女人啊，她到底是什么身份？为什么要帮我们？

    马周已经看出一些苗头，她刚才称“大家仍需小心”，说明她把村民看成自己人，但此时还不能对村民道破机密。

    马周便道：“她有自己的苦衷，大概不想泄露身份，才不得不来去匆匆。人家救了我们的性命，就一定要替她保密，千万不能对任何人提起她今晚救过我们。”

    大部分村民都点头同意马周的意见，只个别村民还小声嘀咕着：打退强盗拯救村民的性命，是件大好事，为何不敢以真面目示人？奇怪得很。有些村民还费尽心思猜来猜去，但没有一个人猜出谁家的娘子有这般好身手。

    隋唐以前的五胡十六国时期，中原大片领土被胡人占领，受胡风和府兵制双重影响，社会风气十分开放。女人不仅参加各种社会活动，还舞枪弄棒，深谙攻打征伐之术。如南北朝时期的花木兰，李渊
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