保定府是一座拱卫京师的京畿重地，军事重镇，自古以来历朝用兵，不管是国与国之间的战争，还是战乱起义，攻打京师必先取保定，因此无论军事、政治还是地理位置十分重要。

    这里为防止鞑子侵扰京师，一直驻有重兵防卫，城内设有大宁都司官署，都指挥使大人乃是二品大员，统领六卫虎狼之师，比锦衣卫指挥使的级别还要高，因此诸人行到此城时皆都放下骄奢之态，规规矩矩在城门口排队入城。

    先入城的白石与高阳也都找好酒楼定了酒席，高阳一个人来到城门口处迎接大人。

    “白石呢？可曾见到两位姑娘？”小宝好奇心最强，一见面就迫不及待地问道。

    高阳笑道：“禀告大人，见倒是见到了，可是老白这小子没出息，一句话都不敢跟人家说，现在两位小姐正坐在咱们定好的酒席上大吃大喝，老白也不敢阻拦，就那么眼巴巴的站一边看着呢。”

    小宝一听定好的酒席又被两个小娘皮抢先在吃，怒道：“娘的，女人没个女人样，缺调教，男人不上桌就自己先吃起来了，快走快走，免得又剩下些残汤剩饭叫老子吃。”

    说完话也不坐马车了，抢上一匹马就要挥鞭狂奔，不料鞭子还没有举起来，只听得城外一阵急促的马蹄声由远及近，一个急切的呼喊声传来：“少爷，少爷稍等。”

    小宝疑惑地回头，心道这声音好熟，莫非是在叫老子？老子在保定府也不认识人啊？

    城门处守城士兵拔出腰刀怒吼：“来者下马，休得擅闯城防。”

    马上骑士一勒缰绳，那马一声长嘶，前蹄高高提起止住脚步，口鼻处喷出大股大股白雾，马身上大汗淋淋，显然这一路上被鞭打的急了，一刻也不敢松弛。

    小宝仔细一看马背上滚落下来的人，不禁吃了一惊，这不是宏发楼的马掌柜吗？他怎么追到这儿来了？莫非是有什么急事？

    吩咐一声：“高兴，去赶开守城士兵纠缠，把那个人带过来。”

    高兴答应一声，上前跟正在斥责马掌柜的士兵交涉几句，那些士兵虽然蛮横，那也是分对谁，东厂番子的面子谁敢不给，纷纷拱手致意，放马掌柜进城。

    马车上的小茹也探出头来看，认识是马掌柜，也是吃了一惊，不过还轮不到她去插口问话，只是睁着两个大眼睛滴溜溜地看着。

    马掌柜一见到小宝，急忙躬身行礼道：“少爷，小的追了一天，总算把您追上啦。”

    小宝一皱眉，对高兴道：“这位是……是东厂给我传讯的密使，可能有什么事情，你们带着小茹先去酒楼，我随后赶过来。”

    高兴一听是东厂密使，不敢怠慢，躬身道：“是，属下遵令，待高阳将我们送过去后，再转回身来接大人。”

    待看见他们连同马车走得远了，小宝示意马掌柜牵着马一起来到城门内大街不远处的一个角落里，见四下无人，沉声道：“马掌柜，说吧，可是教中出事了？”

    要不是教中出了大事，马掌柜也不会如此轻骑急追赶来找他，所以他故意说马掌柜是东厂密使，也绝了那几兄弟的好奇心。

    马掌柜四下张望一番，确定安全，才低声道：“禀告少护法，罗教主她……她出事啦。”

    小宝一愣：“罗教主不是回山东总坛了吗？能出什么事？”

    马掌柜叹气道：“总坛三大护法，联
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