“胡闹”太平王半天才回过神来。挺直了腰杆，神色威严地说：“皇兄驾崩，本王刚一听说就赶回来设祭吊唁。你们这喧喧闹闹的像什么样子！”

    在众人簇拥下太平王来到营门，那名副使和亲随一直在马下紧跑跟着，脸上涨得通红，脑门上脖子上冒出汗珠。

    耶律洪保站在大门正中，麾下将士、地方文武已经排成两行夹道站立，低头哈腰面挂微笑，目光齐刷刷地看着精神抖擞风尘仆仆的王爷。

    洪保这几天都没有睡好觉。头几天整夜做梦，梦见罨撒葛当了宰相调他升职回朝。计划着西北的家财、妻妾如何料理，兴奋得难以入眠。

    第五天接到告哀的驿报，通告皇上驾崩，夷腊葛处死，通缉凶手余党。吓得他魂飞魄散。捶胸顿足地懊悔不该开具关防擅自放走王爷。不知道当时为什么会鬼迷心窍拿着鸡毛当令箭，夷腊葛的驿票又不是朝廷公文。现在天真的塌了，可是能替他扛着的那个人已经做鬼去了。悔得他直想抽自己俩耳光。他急忙派人用八百里军报的速度去追，命令无论如何也要在入朝前把太平王给追回来。再三叮咛带队的小校言语谨慎，只说招讨使好心提醒他朝里已经变天，驿票和关防都不能再用，先回来再做打算。

    第六天又接到告哀的续文。新皇下旨赦免太平王，升爵齐王，命他即刻回朝奔丧。洪保像从冰窟窿里爬上来掉进热锅里，满怀庆幸手忙脚乱地忙活起来。

    大行皇帝虽然殡天，王爷没有了坐朝的皇兄。可是王妃的妹妹成了皇后，父亲当了掌朝权臣。这一对落难的鸳鸯的逢凶化吉前途无量。十年来好事做了九十九，不能差了这最后的一哆嗦。免罪升爵，体面还朝，必须大大地庆贺一番。还要准备丰厚礼品、举行隆重的欢送仪式。他的心里又七上八下，怕追不上王爷，让他直接入了朝，那这里可就白忙了又怕追上了，那些部下愚蠢，言语冒犯了贵人。

    做一个天高皇帝远的地方军政官不容易。不管政绩战绩如何，有人在朝中替你说话就是有功无过，没人说话就是默默无闻甚至有过无功。好不容易有一个通天的贵人和自己有缘，生怕白白放过了机会。

    昨天，派出的追兵飞也似地赶回来，说太平王一行已经返回。这几个人非常机灵，没有惊动王爷，远远看见他们往回走，就拼命打马赶在前面回来复命。高兴得洪保当时就赏了每人十两银子。还说要给小校记功，等着下次打仗时报战功请求升赏。他猜不着王爷知道了什么又错过了什么为什么回来。这几天一日三递的乱局，阴差阳错的什么都有可能发生。无论如何人回来就好。

    洪保咧开大嘴笑着阔步迎上来。眼神热情恭敬又单纯，好像几天前曾经送过行的事完全没有发生过。

    罨撒葛翻身下马，向前走了两大步，扑到招讨使的身上便嚎啕大哭起来。洪保不知所措地抱住他，有些张口结舌。欢迎的人们脸上笑容僵住，站在那里发愣。洪保半天才缓过神来，轻轻拍了拍那结实的脊背，含着眼泪说道：

    “王爷节哀，王爷节哀。”

    胡辇嘴角微微一瞥，给阿钵使了个眼色。阿钵急忙找出块拜毯，翻出王妃藏起来的一壶酒，摸出托盘酒杯，一只手拿着毯子一只手端着托盘站在最前面等着随时派上用场。

    太平王止住大哭，转身向东。阿钵急忙上
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