扈，沈明有站在那儿，一时不知进退。

    沈溪低声道：“张公公该明白是何人，避开为好！”

    说完，沈溪走在前面，挡住沈明有。

    沈明有心领神会，缩着头好像是个乌龟，躲在沈溪身侧一路绕行，周氏远处看着，因为院子里漆黑一片，没看清楚跟沈溪一起出来的是谁。

    因为知道是宫里来人，周氏没敢造次上前打招呼，倒不是她怕生，而是觉得这样会影响儿子的仕途，避免自己嘴拙说错话。

    ……

    ……

    沈溪将沈明有送出府门，等其上了马车才折返。

    周氏没进后院，站在那儿等候，见儿子回来，周氏迎上前问道：“憨娃子，先前出去那人，怎么看上去那么面熟？”

    朱起在旁笑道：“老夫人，都说了是宫里的人，您怎可能见过？”

    沈溪面对周氏热切的目光，随口敷衍：“的确是宫人，也就是俗称的……太监，是陛下身边之人，娘可能是把他跟什么人看混了吧。”

    周氏蹙眉：“那就是了，原来是个太监，我怎么可能认识……哎呀，晦气晦气，连男人那话儿都没了，断子绝孙，你说这人活着有啥趣味？”

    当着自己儿女和下人的面，周氏评价起太监来毫不客气，这话让朱起听了非常尴尬。

    沈溪问道：“这都已入夜了，娘过来作何？”

    周氏这才想起来前来的目的，怒气冲冲，一把抓住女儿的耳朵，将沈亦儿提拎过来，道：

    “还不是这死丫头，天天在家里调皮捣蛋，不是把弟弟欺负得嚎啕大哭，就是上房揭瓦到处招惹是非，家里没一个能看得住她，你以前不是给请了女先生么，这会儿女先生怎么不回来了？”

    沈溪被问得一愣。

    沈亦儿和沈运的学业，沈溪已很久没有关心过，以前他的确给两个孩子请过先生，而且还是女先生，但这会儿人家已回南方，沈运暂且可以送私塾读书，沈亦儿一旦放羊就成天在家里当捣蛋鬼。

    沈亦儿辩解：“娘，我都说了，不是我欺负弟弟，是他自己摔倒的，脸上的淤青也是这么来的……”

    沈溪听了这话，心里发愁，他知道这个妹妹不好管教，性子跟周氏简直一脉相承。

    不过好在有一点，沈亦儿从小就有大志向，聪明好学，悟性奇高，读书远比沈运刻苦努力，但奈何这时代女子没有进学机会，世人崇尚的都是女子无才便是德。

    从内心里周氏不想让女儿读书，最好是学一点针织女红的东西，但后来周氏发现自己没法管教这女儿，无论打骂，对沈亦儿都不好使。

    沈溪道：“娘，亦儿年岁还小，不必对她强求，回头我便请先生回来教，让十郎也别去私塾读书了。”

    周氏这才松开捏着女儿耳朵的手，脸上带着几分满意之色，道：“这还算像句兄长说的话，你堂堂兵部尚书，多大的官，居然让弟弟跟那些平民家的孩子一起读书，说出去多丢人啊！”

    “你媳妇也是，之前让她请先生，愣是没当回事，还要靠你这个一家之主出面！”

    沈溪实在不想跟周氏废话，毕竟周氏没有见识，一出口歪理还特别多，但到底是自己的母亲，对此他只能尽量隐忍，不能让沈家家宅不宁。

    沈溪对朱起道：“朱老爹，正好你回来，跟我到书房，跟你商量一下事情。小山，你送老夫人回府，至
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