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    皇宫，刘健等人还在午门跪谏。

    在大明，跪谏算是一种非常普遍的臣子规劝帝王的手段，刘健等人希望通过这种方式来向朱厚照施加压力，让朱厚照在对撤换司礼监掌印太监的问题上做出妥协。

    朱厚照在乾清宫中坐立不安，自言自语道：“……这下可怎么办？刘少傅他们是几朝元老，还是父皇临终顾命之臣，如果得罪他们，必然会有大批官员跟朕较劲儿，如果大部分朝臣一气之下离开，那谁来替朕管理江山？那时朝廷岂不是要乱套？如果有人趁机谋反作乱，夺朕的江山当如何？”

    就在朱厚照好似热锅上的蚂蚁时，刘瑾急匆匆跑进来，行礼道：“陛下，外面跪谏的大臣数量虽然没有增加，不过朝中已有人联名上书诛杀奴婢。”

    朱厚照看着刘瑾，心底突然生出一股厌恶，挥挥手道：“刘公公，你别多想，朕会保你……你又没做错事，朕会为难你吗？你先回去歇着，朕要思考一些问题，在事情未有个结果前，你不适合再来见朕，免得那些朝臣说你趁机在朕面前挑拨离间……”

    刘瑾跪在地上，恭敬地给朱厚照磕头，然后站起身退出殿外。

    朱厚照仍旧站在乾清宫内，心乱如麻，不知应该如何应对眼前的事情。

    当上皇帝一共没几天，处理朝廷事务熊孩子没有多少经验，现在被大臣施压，内心濒临崩溃，他非常怕群臣联合起来将他赶下皇帝的宝座，到那个地步他所有的雄心壮志都没法实现不说，连小命都会有危险……没有哪个皇帝能够容忍有人威胁自己的帝位，自己下场之悲惨可想而知。

    越想越恐惧，越恐惧越无助，就这么度日如年挨到天黑，朱厚照丝毫生不出去宫市派遣抑郁心情的心思，这时司礼监首席秉笔太监戴义带着一份奏本过来，跪地说道：

    “陛下，此乃户部尚书等八十多位朝官联名上奏的奏本，请陛下诛杀刘瑾、张苑、李兴、魏彬四人，逐马永成、丘聚、罗祥、高凤四人出宫。请陛下示下！”

    戴义将韩文的奏本高高举过头顶，两支手颤颤巍巍，显然吓得不轻……现在宫里跟皇帝走得比较近的太监当中，只有他没有列进这份名单中，但对他的威慑力同样十足。

    朱厚照神色木然地上前，拿过奏本展开，随意看了几眼，神色凄然，问道：“他们要让朕……把自己的左右手给斩断，是吗？”

    戴义跪在那儿，一句话都不敢说。

    朱厚照低下头，仔细把奏本看完，神色间愤怒与恐惧兼而有之，最后化作长长地一叹：“唉，朕的臣子，居然对朕施压，让朕杀掉身边亲信之人，简直是在逼宫。朕身边就这么几个亲信，能帮朕排忧解难……但朕现在又必须倚重那些大臣……刘少傅还在午门外跪着吗？”

    戴义战战兢兢地回道：“是的，陛下。”

    朱厚照神色迷茫，拿着奏本回到书案后，坐下来闭上眼，无奈地道：“那就先这么着吧，朕想清静一下，你先出去。如果现在有人在朕身边帮忙商议一下就好了……”

    戴义原本已站起身准备退出殿外，听到朱厚照的话，稍显迟疑，因为他觉得自己应该留下来替皇帝分忧，但同时他又有些恐惧，想到自己在这件事上无能为力，甚至一度被朝臣推出来跟皇帝作对，此时说话无异于火上浇油，只能行礼后告
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