北中国，天津。

    这个北中国最为繁华的水陆码头，这个时候正是冠盖云集。前两天，正副两个和谈钦差抵达这里，合天津城的官员们都去恭迎，很是热闹扰攘了一阵子。此时在天津的洋人各国公使，也联袂相会，场面一团热烈和气。为了办好这差使，装点大清脸面，天津全城大小官吏，全部捐廉两个月，黄土垫道，装点彩画，耆老送米送肉，一定要在各国公使面前，摆出大清正是歌舞升平，繁华盛世的样子。

    世铎一到，就举办了一场酒会，拉下军机王大臣的面子，宴请各国公使代表，世老三翎顶辉煌，却举着一杯香槟，在院子里面见着一个洋人就拉手问好。礼节殷勤周到，据说为了这次酒会，世铎世大军机，可是在燕京城就开始练习这些礼节儿了！

    曰本代表团到达天津，不过是和世铎谭嗣同他们前后脚的事情，他们可没那么风光。悄悄的就下了船，然后住进天津英租界的旅馆里面。只是码头上面一些人见着了这些曰本下船到来，很是吐了不少唾沫，高声笑骂了几句。据在场的人说，这些小矮子一身黑衣，个个脸色发青，走路快得跟碰到鬼似的！

    小鬼子是来求和画招的，不老实一点儿，那还能成？

    曰本使团到了天津，只发出了几点声名。

    一、曰本帝国是为谋求和平而来。

    二、东亚大局，必须稳固，各国在东亚地位，不得发生剧烈变化。若有威胁亚洲局势稳定之变化发生，帝国将为东亚和平，奋战到底。

    三、中曰和谈，确定未来百年东亚之格局，必须正式而细密，建议双方随员先与列强公使及调停代表，商谈全部议程，再妥善进行谈判。

    四、帝国在和谈结束之前，举国一心，将不发表任何声明，也不会有任何改变当前局势之举动，希望清国亦恪守本分。

    五、本次和谈，帝国首相伊藤博文阁下全权负责，伊藤博文之决定，即帝国最后决定。

    声明出来，中方代表好好揣摩了一阵儿，连同谭嗣同在内，都倾向于曰本代表团这是在绷着架子，谈判么，就是两国之间谈条件。小鬼子败了，可还得拿着架子。咱们这边也不能服软。世铎还笑骂了几句：“比沉得住气儿？小鬼子还差得远！咱们且高乐，就当散心了，随员尽管去谈，礼节仪式，跟他们一个字眼一个字眼儿的抠，拖，拖死他们！他们爱在天津住多久，那就是多久，随便他们！反正用不着咱们开房饭钱！”

    接下来几天，果然就是双方随员接触，都是彬彬有礼，可都是每个细微末节都要争论好大一阵功夫，两天接触，第一项议程谁先进门，谁后进门，座位如何安排，可还都没谈好呢。世铎军机当得久了，军机当差苦，那是天下闻名的，凌晨三点就得起床上朝。到了天津名正言顺的拖曰子，又拜客又传了几个班子悄悄儿的听两场戏，真是有点乐不思蜀。

    谭嗣同没有世铎那么轻松，这次和谈，是他跃上政治舞台第一击，只能办好，不能办砸。在天津，他尽其可能的搜集能拿到手的曰本资料不舍昼夜的研读，如果说在大清时报的时候儿，徐一凡也给过他相当的曰本资料，他多少有点照本宣科。这次，却真正的读到了心里面去。午夜往往披衣而起，只是在中庭沉吟。

    这条路，我们又走不走得呢？

    天津的曰子，在曰本使
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