永安城皇宫。

    难得闲下来有空余时间散散步的天子秦统，今日在皇后卫庄的陪同下走在“御花园”的青石玉砖上，园内松柏青翠，亭台楼阁铺展两侧，山石之间往往点缀竹林花群，奇石玉座、金雕铜像、盆花桩景满目琳琅，让整个大秦后花园显得玲珑别致又不失庄严威仪。

    皇后卫庄拿过身后随侍宫女恭敬托起的雕凤银质果盘，里面整齐堆放着刚刚于南方采摘便一日内送来皇宫的凝脂荔枝，剥皮两枚放于最顶，其余为了保鲜皆有鲜红鳞斑果皮。

    卫庄拇指食指轻轻捏住一枚，送到天子秦统嘴边，不知想什么而怔怔出神的秦统并无动作，依然缓歩走着双手负后目视远方。

    皇后见秦统没有反应，母仪天下的庄重嗓音中带着半分耍娇地说道：

    “陛下，还说是来陪臣妾散心观景，除了刚见到臣妾说了三言两语，这都到了御花园也不见有什么舒心话。”

    被身边传来的埋怨声惊醒，秦统方才看到嘴边那枚半透明凝脂状的新鲜荔枝。张嘴将荔枝吃下，秦统伸手将皇后卫庄揽入怀中，笑意温醇地看着后者道：“子青，委屈你了。”

    “哪有那些委屈，只是看到陛下日夜操劳国事，也没个安稳觉舒心话，臣妾真的担心，陛下若连龙体都不在乎，那这江山社稷如何是好？就算大秦国祚没有这般繁荣昌盛，只要有陛下您这‘主心骨’，输了社稷又何妨？”

    说着说着，大秦王朝一向姿态威仪的皇后卫子青居然潸然泪下起来，惹得身旁秦统一顿手忙脚乱，又是递巾又是安慰。像那种“输了社稷”的不吉言语，恐怕也只有皇后卫庄敢在天子面前讲一讲。

    安慰一番后，秦统并不生气卫庄的忌讳言谈，语重心长地对卫庄说：“大秦国祚四年，朕知国运昌盛，十三州皆安定繁荣，百姓不再为战乱苟活，这也一直是朕希望看到的。不过北边一直蠢蠢欲动，虽然中原喜欢唤一声‘蛮子’，可人家不是傻子，也知晓再给大秦几年就更难再图中原。那些个亡国的漏网之鱼，一个个看上去都在隔靴搔痒，可哪个不是在养精蓄锐待时而动？只凭要离先生的“秦栏”隐蔽行事，就真的杀得光除得净？朕打下这座江山，不是为了一家之姓遍天下，是真的想给百姓们一个家，一个不用‘晨起走集市，夜回无人烟’的温暖归宿。所以从不敢怠慢，生怕误了社稷，再起战乱。朕能座到这个位子，子青也出了很多力气，既然当初选择这样走，就不能累了就歇，倦怠了就放手啊！”

    “臣妾知道，可……”在天子怀中委屈落泪的当朝皇后泪眼婆娑道。

    “好了子青，还是皇后，就不怕被老师笑话？”秦统指了指身后不远处低头站定的司礼监掌印高长禄，捏了捏卫庄的粉俏鼻子，轻声笑道。

    卫庄赶紧擦拭掉眼泪，眼神羞赧地轻轻捶打了下秦统的胸口，挣脱开后者的怀抱，复归仪态。

    秦统继续双手负后，抬头看到中正方圆的“千秋亭”三个烫金大字，朝身后正在低头向宫女交代事宜的高长禄招了招手。

    “老师，不知不觉走到了‘千秋亭’，也好些时候没和老师切磋手谈，要不来上几盘让朕暖暖手？”

    听到话音的大太监高长禄迈开小碎步快速来到秦统身边，先是向皇后卫庄微微颔首，然后低头弯腰向秦统说道：“陛下，杂家前几日
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