辽东，青龙河畔。

    因为之前李邺曾和世家宝在此进行过很长一段时间的拉锯战，所以河边本来的村民住户早就一空，或被掳入了军中、充当壮丁；或逃走不及、惨死兵祸之下；也有比较伶俐的，见事不好，早已搬走。

    河边两岸十室九空。

    辽东不比内地，开发得晚、天气酷寒，又逢战乱，本就人烟稀少。虽说不上千里无鸡鸣，但也常常几十里不见人烟。

    人居之处，必有河水。

    临河的地方，原本还算热闹，如今站在河边近观远眺，却只见空空落落，野树成林、蓬蒿丛生。狐兔出没在断垣残壁间，一条河水空自流动寂寥。

    一只不知名的水鸟，在蓬蒿间低飞，从水上掠过，猛地往下一钻，抓了条小鱼出来，欢快地鸣叫了一声，正待展翅高飞，却忽然听到不远处有簌簌的声响，它好奇地转头张望，一个闪亮的锐物跃入眼帘。

    箭镞！

    这鸟从出生到现在，已不知见过多少箭矢。

    这箭矢，有的夺去了它同类的性命，有的夺去了狐兔的性命；但更多见到的，却是这种使箭的生物自相残杀。每一箭出，必有鲜血淋漓；每一箭出，必有生命逝去。不久前，曾有过两支人类的队伍在此地交战，互相厮杀时射出的那如雨箭矢，至今仍是它挥洒不去的噩梦。

    它登时受到了惊吓，一声惊叫，顾不上小鱼从嘴里掉落，“搜”的一声，振翅飞起；翅膀擦过一人多高的蓬蒿，“呼啦啦”响声中，已飞上蓝天。虽已安全，却忍不住后怕，勾下头往那箭镞处望去。

    箭，在一个穿着皮甲的人手中。

    它继续往前看，河水之畔、蓬蒿之外，一杆一杆又一杆的大旗陆续出现在视线中；一个一个又一个，一队一队又一队的披甲人陆续出现在视线中。它虽在高空，一眼望去，这旗帜、这披甲士卒却仍然一眼望不到边。

    更多的水鸟被惊起，越来越多的狐兔在逃跑。野林中、蓬蒿里，处处都是骚动；而那如林的旗帜却井然有序，而那无数的士卒却行进无声。

    ……

    陈虎仰着头，朝天上看了会儿，把目光从惊飞的水鸟们身上收回；向前平视，又朝河对岸眺望了会儿。夏秋之际，正是河水泛滥的季节。数十丈宽的河面并不平静，风一吹卷，即白浪层叠。水气弥漫，空气湿润。

    他问身边的一人：“李邺的军报传过来了么？”

    “启禀相帅，还没有送来。”

    回答这人也抬头瞧了瞧天色，估摸时辰，说道：“世家宝残部只剩下了千许人。李将军是昨夜趁黑偷渡的河，五更送来一份军报，说已将之顺利围住。世家宝连败之余、早无斗志；我军强兵悍将、趁胜追击，料来此时战斗应该已经结束。也许过不了多久，报捷的军报就会送过来了。”

    “希望如此。……，加上方才那一份令旨，三日间，主公已接连给我军下了五道军令，皆是催促咱们立刻渡河、入关。此番一战，事关北地归属。如果因咱们动作迟缓的原因，导致亏一篑。……，你我罪责，就不是砍头能了事的了！”

    “是！”

    回答这人扭头朝后，只见他身后戈矛如林、铠甲耀目，复又回头，笑道：“相帅此次南下，尽提我辽锐。自主公入益都后，咱们一直都在休养将息，没打过什么恶仗，三军上下、无不急得嗷嗷叫；一闻
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