赵过定下计策，要用“饵敌”计来骗察罕。次日，放出了风声。很快，风声传入曹州。

    细作将消息送到时，王保保正在营中值班。

    听过之后，他顿时变了颜色，接住情报，一目十行地扫了一遍，立刻起身，说道：“事关重大，需得马上告之父帅。”留了几个人在营里，以免再有什么紧急的情报送来；招呼随从，即出帐外，翻身上马，去见察罕。

    见到察罕时，察罕难得清闲，正挽着袖子、赤着脚在菜圃里侍弄青苗。

    这菜圃，是前任曹州知州留下的，便在衙门的后院中。

    察罕帖木儿地主出身，对农作物并不陌生；未起兵时也常常下田。当然，他下田不是干活，多是督促佃农，或是检查收成，但在常年的耳闻目睹之下，此时摆弄起菜苗，也是似模似样。

    李惟馨站在边儿上，一边指点，一边与他说笑。看到王保保急匆匆地过来，两人停下了话头。

    察罕帖木儿站起身，拿袖子抹了一下额头上的汗水，笑道：“保保，怎么了？出什么事儿了？看把你急的！”

    “父帅，你怎么还在这里！”说实话，对察罕的作为，王保保很不理解。外有劲敌、内缺粮秣，进不得、退不得，进退两难，在这样的窘况下，怎么居然还有心情捯饬“菜圃”？岂不轻重不分，简直糊涂透顶了么？

    察罕帖木儿大概是弯腰得久了，猛一下站起，有些酸疼；一边叉着腰转了几转，一边抬起头望了望天色，笑道：“谚云：‘智如禹汤，不如常耕’。可别小看这几垄菜。摆饬得好了待到秋收，足够你吃上半年！”

    “父帅！”

    李察罕哈哈一笑，从圃中走出，接过随从递来的湿巾，略略擦了下手；又命人搬来个小马扎，坐上，伸出沾满泥的脚，命侍女端水过来清洗。然后，这才问王保保：“说吧，出了什么事儿？”

    “军报：小邓将亲提二十万之众，来与父帅决战！”

    给察罕洗脚的侍女手中一颤，险些将察罕的脚丢掉。察罕帖木儿瞥了她一眼，不动声色，说道：“噢？小邓亲提二十万、将要来与老夫决战？这消息是从哪里得来的？”

    “成武城里已经传遍了！据说乃是赵过亲口对军中诸将说的！并向诸将出示了邓贼的手信。信上讲，十日之内邓贼就能集合好全部军马，最多半个月，便能来到成武。”

    “益都的细作有消息送来么？”

    “目前尚无。”

    察罕帖木儿问李惟馨，说道：“先生以为如何？”

    李惟馨拈须沉吟，说道：“以吾看来，此事当不了真！这个消息八成是假的。”

    “为何？”

    “益都主力大部分都在成武，留在内地的军马并不多。别说二十万，怕是两万都没有！除非邓贼会撒豆成兵，否则，他哪儿来的二十万军马，还‘将要与主公决战’？”

    察罕帖木儿点了点头，问王保保，说道：“军报里就说了这些？还有别的么？”

    “有。”

    “是什么？”

    “说邓贼给赵贼下了严令，命他不许后退半步，务必要把父帅牢牢拖在曹州，以等他主力到来，好与父帅决战。”

    察罕帖木儿又问李惟馨，说道：“先生以为如何？”

    李惟馨皱起眉头，说道：“邓贼既不可能召集二十万人马，这所谓‘拖住主公’的命令自然也就是无稽
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