么一句话？诸将都不是笨人，很快就明白了赵过的意思。表面上看，是在问徐州胜算，其实暗含的意思，却是一道委婉的军令：“徐州此战必须获胜。”

    诸将自然不知，姓程的所问此话，其实只是赵过在转述邓舍的原话。便在昨天他们离开军营后不久，益都又送了一道军文给赵过。此道军文乃邓舍亲笔所写，文中内容很简单，也正是同样的一个问题。

    胡忠脑子转的快一点，先大声说道：“此战不烦大人担忧，末将等但恐陆、宋走脱而已。”“陆、宋”，即陆聚、宋兴祖。徐州的两个守将。

    姓程的幕僚转目去看杨万虎、高延世、傅友德，三人亦反应了过来，齐声说道：“前已有大人、潘先生的运筹帷幄、妙计无双，后若还不能克城获胜，便不用主公、大人罪责，先俺们自己也都觉得无颜！请先生回复大人，此战必胜！”

    “如此甚好。杨将军，你适才与诸位将军说，此次夺取徐州之战，不用多讲，料来也应知道有多重要。这句话说的极好。但是，请恕在下啰嗦，还是要说上一句。”

    “先生请讲。”

    “诸位将军此番携精锐之军，负主公、大人之殷殷厚望，南渡黄河，东取徐州，实在是意义非凡。此战若胜，则不止可确保我山东之安稳，最要紧的，且可打开南下之通道。如能成功占取徐州，那么从此之后，我海东虎贲便何止威震河北，更且扬名河南了，并且西进、北上、南下也随意自如了！山东乃四战之地，固步自封者亡，开疆拓土者王。我海东日后之成就，此时全都在诸位将军的身上了！切记切记，此战务必要胜。”

    不远处旌旗如林，五千南下的海东勇士队如长龙，铠甲耀日，士气高昂。头顶上烈日当空，万里无云。东边远处，萧县城垣隐隐。诸将转过头，极目远望，似乎穿过萧县，看到了数十里外的徐州城。

    他们齐声应道：“海东雄师，战则必胜！”

    ……

    徐州城里，陆聚、宋兴祖得知了燕军南下的消息。

    说也奇怪，在得知了这个消息后，特别是在知道了燕军已至萧县后，陆聚倒也罢了，宋兴祖却是不惊反喜。他问探马：“来的燕军有多少人？”

    “马步两军加在一起，大约五千人上下。”

    “才五千人？”

    “除此之外，微山湖一带也出现了有燕军活动。”

    “多少人？”

    “较之萧县方向的燕军较多，大约万余人。”

    “万余人？”

    “是。不过据小人观察，这一路的燕军似乎并非精锐，很多都是民军。”

    宋兴祖做出了判断：“听说因为单州之战的缘故，益都已经把所有的精锐都尽数去了济宁路。从微山湖来的这一路燕军，定是杂牌。也就是说，来打我徐州的燕军主力只有从萧县方向而来的区区五千人。”

    他不屑一顾，哈哈大笑，从座位上站起来，双手叉腰，接着说道：“想当年脱脱取徐州，动用的军马何止十万！且当时芝麻李、赵君用等因是新得徐州不久，手下并无精兵良将，尽是裹挟的一些无知愚民仓促成军与战。绕是如此，脱脱攻下徐州尚且费了不少的周折。……，何况今日！”

    在室内走了几步，他冷哼说道：“只有五千人，就想攻下俺的徐州城？久闻海东燕王虽然年少，却也堪称河北英雄。真是盛名之下，
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