先回益都，全是出自一片爱护孩儿的慈心。大人，孩儿刚才不该顶嘴，是孩儿错了。请父亲息怒，不要气坏了身子。”

    姬宗周这两天因有心事，几乎是饭也不怎么吃，觉也不怎么睡，怎么说他也是四五十岁的人了，身体难免有些吃不消。姬冲虽然很少与他见面，但这些情况却还都是知道的。所以，一见姬宗周真的动怒，便急忙认错。

    多少年了，没见过姬冲认过错。姬宗周尽管大怒，一时间，却也少不了有些愕然。一愕然，底下的话就说不出来了。他指着姬冲，过了好一会儿，才反应过来，看着跪在地上的儿子，怒火不知不觉又渐渐消散。他出了第四声长叹，无力地坐回椅中，说道：“既已知错，你起来吧。”

    “是。”

    姬冲爬起来，拍了拍手，打了两下沾在膝盖和衣襟上的尘土，端端正正地也坐回椅中。

    姬宗周说道：“这件事便这么定了。不过，你刚才说的也不错，你不但是主公的臣子，也还是罗大人的部将。虽有主公的令旨在此，但你若回去益都，罗大人那边确实也是需要去打个招呼。这样吧，你不是说副万户寻你有军务商议么？等一会儿，你该去还是去。做事情要‘有始有终’。

    “至若罗大人那边，你就不用去管了。自有为父帮你去说，有主公的令旨在，料来罗大人也还是会给为父这几分薄面的。你看，如此可好？”

    “好是好，……。”

    姬宗周面上一松。

    “但是，……。”

    “但是什么？”

    “但是孩儿什么时候答应父亲您，愿意先回益都了？”

    “你刚才！”

    “孩儿刚才只是认错。父亲大人这几日非常辛苦，孩儿不该惹您生气，故此认错。但是，孩儿可从来没有答应先回益都。”

    “苍天无眼！老子怎么生出来你这个逆子！姬冲，你年岁小，不懂事。我知道，你想上战场，你想立功劳。你临去大都前，对你的弟弟们说，‘富贵险中求’。你年轻气盛，你想为家族出力，你想要青史留名。这些，父亲都理解你！说实话，为父也很欣慰。可是，姬冲，你可知道？战场之上，刀枪无眼。你不要以为你去了趟大都，你办了件大事，你得到了主公的一句赞赏，你就是英雄好汉，你就是一个了不說閱讀，盡在

    起的人了！

    “姬冲，父亲知道，外边有很多人在传，他们都称呼为父是‘不倒翁’。只怕就算是你，就连你也对为父有些不以为然。然而姬冲，你又是否知道？‘一将功成万骨枯’！主公是不是少年英雄？主公是不是天纵奇才？‘英明神武’四个字，主公当之无愧。可是姬冲，你知道不知道，主公的英名背后、主公的赫赫威风之后，是有多少已经阵亡的士卒尸骨？

    “现今守棣州的是安辽军。海东五衙之一。你来这支军队中当副千户已有些日子了，应该对这支军队较为熟悉。为父且来问你，如今安辽军中最先的老卒还有多少？八千人的营头，到现在已经换了几茬士卒？”

    姬冲答道：“安辽军最早的时候差不多万人上下，现如今，老卒中有能活到现在的不足五千。”

    “安辽军从其成军至今，不过短短一两年。阵亡的士卒就已有近五千人！海东五衙。你算一算，单就五衙精锐，总共阵亡的会有多少？这还不带各地的城防军、各个的杂牌营
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