便好比人之头项。是以若得陕西，便是得了天下之。所以说，以关中难，可以迅制天下之命。此是为王者基业。”

    察罕颔，说道：“以史为鉴，可以明兴亡。吾儿说的很对。关中所以为王者基业，所以能制天下之命，除了吾儿说的这些之外，最重要的还有两条。其一，关中号称‘陆海’，乃是九州膏腴之地;天水、陇西等处迫近羌戎，修习战备、崇尚武力，是民风剽悍，可成强军;又且，自武威以西，水草宜畜牧，多有适合养马之地。退则足以自全，即此谓也。

    “其二，更为重要的是，关中地处西北，由西北向东南，犹如高屋建瓴。居高临下，向东，可以虎视河北;向南，可以控御四川。

    “自长江东下，黄河南注，而天下大势，分为南北。故河北、江南，为天下制胜之地。而挈南北之轻重者，又在川、陕。江南所倚仗的，是长江，四川据长江上游，下临吴、楚，其势足以夺长江之险，是以欲得江南，必先得四川。河北所倚仗的，是黄河，陕西据黄河上游，其势足以夺黄河之险，是以欲定河北，必先得关中。川、陕两地，常制南北之命。

    “而如老夫前面所言，关中居高临下，又足以控御四川。因此，关中实为重中之重。老夫为何在用兵河南、山东的同时，不忘放一支精锐在关中？如果用策马来比喻之，老夫放在关中的精锐就是马鞭。驱马争雄天下，马鞭要在人手。关中，便是老夫的‘人手’，便是老夫的根本所在！”

    他笑容渐敛，转为严肃，抬起手指，在地图中延安的位置上轻轻一点，似乎是在说给王保保听，又似乎是在自言自语，说道：“孛罗纵然是孤军深入，但既已得延安，觊觎关中，便不可小觑！吾儿，你适才以周、秦、汉、唐为喻，说明了关中的重要性。为父又再且来问你，世祖皇帝能定鼎中国，原因又是为何？而前宋所以三百年难成一统，又是为何？”

    王保保刚才举的例子，只说了唐朝之前，没有说自宋以来的近代。

    听了察罕的相问，他略一低头思忖，说道：“世祖皇帝所以能定鼎中国，也是因为关中。宪宗皇帝时，欲以九州封同姓，命世祖在汴京、关中自择其一。因了姚枢的建言，说关中厥田上上，古名天府陆海，世祖遂请关中。宪宗皇帝并以河南与之。由是地广军强，乃成帝业。而前宋所以三百年难成一统，除辽、金强盛，怕也是有西北不在其掌控之中的原因。”元宪宗，就是蒙哥汗。宋时，西北有西夏国，两国彼此敌对，常有交战。

    “关中之重，由此可知！”

    “然则，父亲大人打算如何应对孛罗？”

    “关中如此重要，孛罗帖木儿不会不知。他之所以占据延安，正是因为看到了关中的重要性。但是，又如吾儿适才所说，他孤军深入，定不能久持。他既看出了关中的重要，敢出此奇计，用精锐深入，以老夫料来，必不会犯这样幼稚的错误，定是有恃无恐。或许，他还会有后手存在。”

    孛罗帖木儿既然看出了陕西的重要，有胆子出奇兵，占据延安，那么，他肯定也会知道“客军入境、不能持久”的道理。所以，察罕推测分析，他之所以敢如此作为，应该是有后手存在。王保保问道：“有后手存在？”

    李察罕注目地图，看了会儿延安，视线下移，定在了蓝田附近。王保保心
    （本章未完，请翻页）