方才的言论，过度激起益都诸将的反感，身子晃了晃，装着醉倒，栽入了侍女的怀中，不片刻，鼾声大作。邓舍皱了眉头，斥道：“成何体统！”吩咐毕千牛与三二侍卫，将之抬出了宴席。

    “我这义弟被我宠坏了，素来放荡。骄恣妄语，有得罪之处，尚请王爷海涵。”

    王士诚干笑两声，道：“英雄本色，无妨无妨。”受人面辱，偏生作不得，再好的修养也难以做到浑然无事。何况王士诚的城府，本就称不上深沉。他沉了脸，瞧也不瞧高延世，道：“胡闹些甚么！退下！”

    “主公！”

    姬宗周缓缓起身，咳嗽了声，道：“以臣之见，高将军所言，未必没有可取之处。”

    “甚么？”王士诚大为惊讶。前几日，他探病邓舍，得悉海东欲图大都并非临时起意之后，回来与田家烈等也有过商议，基本上没人看好海东，多认为海东此举委实自寻死路。当时姬宗周也在场，并没有多说什么。现在，他却突然冒出来这么一句，的确令人惊奇。

    “此一时，彼一时也。臣适才听燕王与主公对谈，既有花马王之参与，那么此事，臣以为似乎便有可为的余地了。”

    姬宗周的话正说中王士诚的心事，他沉吟，道：“姬公的意思是？”

    “花马王兵多将广，占有数路之地。只要他肯参与，我军至少便可多出数万的精锐。且花马王在我益都西边，纵然事有不成，鞑子的报复反击，也定然是他当其冲。对我益都并无太大的损害。因此，臣以为，或有可为。”

    “这，……。事关重大，待田公回来，然后再做详议。”王士诚不愿在邓舍面前谈论，以免显得他益都内部好似意见不一似的，敷衍了两句，挥手叫姬宗周退回原位。

    “齐鲁之地，圣人乡里。久闻益都英俊，人才济济。今日一见，不过如此。”

    “谁人出此狂言？”

    “吾，海东潘贤二。”

    “不曾闻听。”

    “我海东高明之士，如过江之鲫。类吾之才者，何止百千。我本无名之辈，庸庸碌碌。诸位不曾闻听过吾的名字，却也实属正常。”

    邓舍变色，二度斥责，喝道：“佟生养醉了，你也醉了不成？当着扫地王的面，大放些甚么厥词！岂有此理，还不给我退下。”潘贤二躬身应诺，欲待退下。事关益都士子的体面，姬宗周却不肯轻轻松松放他走开，问道：“潘先生言吾益都‘不过如此’，是何意也？愿闻高论。”

    “请问扫地王，为何对与我海东联手攻取大都一事，迟疑不决？”

    “田公有言，囊日刘太保三路北伐，气势何等雄壮，功竟不成。今鞑子察罕兵威正盛，连我汴梁亦陷入其手。俺非是不愿与贵省联手攻取大都，奈何敌强我弱，仓促出击的话，胜倒罢了，若败，该当如何？我益都不比贵省，少有天险，一马平川，东西纵深只有数百里，设如因此引来鞑子的大举反扑，后果堪忧。”

    “可笑！”

    “有何可笑？”

    “吾真不知贵省之主，究竟是扫地王爷，抑或田家烈！王爷以一省主官的身份，口口声声，言必称田公。‘山东两大王，益都一小王’，哈哈。此话看来倒是不假。”

    “益都一小王？”

    “两大王者，王爷与花马王是也。益都一小王者，田公家烈也。怎么？王爷没听说过这句话么？益
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