邓舍称病的消息，很快传遍了益都。

    谁也没有想到，先登门拜访的人，不是王士诚，也不是益都的官员，却是何必聚。邓舍久闻他的大名，李生送回海东的情报，屡次提及此人。名义上，他是受江南朱元璋的派遣，来给小毛平章烧饭的厨子，实际上隐然有朱元璋使者的身份。

    邓舍心想：“说曹操，曹操到。”昨天议事上，罗国器才谈到朱元璋，今天，他的使者就来了。

    装病第一天，邓舍没经验，有点不确定，把被褥往胸口拉了拉。从昨天晚上起，他就没吃饭，一夜也没睡，又饿又困，脸色微微苍白，说话带着有气无力，他问毕千牛，道：“看起来怎样？像回事么？”

    毕千牛认认真真地观察了下，一本正经地点了点头。

    “把药给我吧。”

    邓舍端起茶碗，把毕千牛递来的药一饮而尽。没什么别的东西，药的主要成分是巴豆，用量不大，大约也就是能造成个轻微腹泻。只有巴豆还不够，邓舍伸出手，毕千牛小心地往他手指上抹了些胡椒粉。

    一切准备妥当，邓舍点了点头，提起精神，默念了两遍朱元璋的名字：“朱元璋，朱元璋。”调整好心态，说道：“请何官人进来吧。”

    何必聚早就想来见见邓舍了，苦于一直没有机会。邓舍自来益都，除了常去扫地王府之外，通常都闭门谢客。好容易逮着他生病了，赶快上门探访。来探病，不能空手而来。他提了两样礼物，都是江浙的特产，不贵，透着亲切。转交给毕千牛。他提起前襟，步入室内。

    室内很幽暗，窗帘没拉开，穿过窗帘的缝隙，上午的阳光投射进来，形成微弱的光柱。若注意去看，可见有浮起的灰尘在光柱中飘动。没有侍女，非常安静，只有罗国器陪坐床头。邓舍倚靠在床上，面带病容，微笑着注视。

    何必聚行跪拜大礼，口中高呼，道：“小人何必聚，见过燕王殿下。”他在朱元璋哪儿没有官职，故此自称小人。

    邓舍虚虚抬起手，教毕千牛把他扶起，说道：“何官人不必多礼。我与你家主公神交已久。在海东，每每听说吴国公的大名。好贤下士，知兵善用。”打量何必聚，赞道，“强将手下无弱兵。何官人，好人才也。”

    何必聚的外貌不错，仪表堂堂。他从地上爬起来，毕千牛搬来椅子，请他落座。何必聚说道：“我家主公对燕王，亦然久仰大名。尤其燕王攻取高丽，擒获其王的功绩，更是叫我家主公自愧不如，赞叹不已。”

    类似的恭维话，邓舍耳朵快听出茧子来了。几乎每见着一个人，都要听一遍。他将近厌烦，早没了新鲜感。不过话说回来，却也正可由此看出，他攻取高丽、擒获王祺的事儿，给天下人造成了多么大的影响。最起码，南北群雄、士子百姓，对他都有了一个深刻的印象。

    既然何必聚恭维他的得意事，邓舍也少不了恭维几句朱元璋的得意事，笑道：“当年，吴国公由和州渡江，一战而取金陵。金陵，江南之重镇也。虎踞龙盘。若较之地位，莫说高丽，数遍中国，怕也没几个地方可与之相比。

    “太白曾有感叹：眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。有吴国公占取金陵的功绩在前，我那一点小小的事迹，又值得甚么？当不起何官人如此夸赞。惭愧惭愧。”

    何必聚听了，心中想道：“有
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