二月中旬的一天，山东益都。

    自至正十七年三月，红巾得益都路以来，距今已近三年。前不久，山东的那一场内讧，就生在这里。

    赵君用是在济南杀了毛贵，不过随后，出于种种的考虑，他没将幕府定在济南，而是奔来益都。当年七月，毛贵的旧部王士诚、续继祖走海路，由辽阳而来，又在此处擒拿了赵君用，执而杀之，为毛贵报仇雪恨。

    王士诚、续继祖仍奉毛贵的幼子为总兵，号称小毛平章之后，有过打算依旧迁省府去济南，无奈赵君用留在济南的有一支兵马，占据坚城，不好攻打，双方来来去去的打了几仗，不分胜负。

    没奈何，他们只得暂时停在益都，做为行辕的所在。

    要论地理位置，益都或许不及济南，但比起经济、农商，益都有得天独厚的条件。

    先，经过了毛贵多年的经营，除了这次内讧，益都基本没再经历过大的战火。其次，益都原本即为与高丽通商的陆路交通要道，百货俱全，且为元朝蚕桑业及丝织业的重要基地。再次，毛贵曾在益都东边的莱州，设立屯田三百六十处，东则陆运，夏则水运，收获极丰。

    故此，益都等地，称得上人烟稠密，粮丰货足，一片好生繁荣的景象。

    这日一大早，城东一家绸缎庄，开了店门，走出来一个精神奕奕的年轻人。但见此人，身材不高，唇上蓄了一抹胡须，穿一件锦衣长袍，头裹唐巾，足履皮靴，行走间，四平八稳；顾盼处，满脸和气。

    此时，店外街面上，人来人往，已经有了不少行人。晨光下，他略略站定，稍稍整了下衣襟，打量左右，寻了处方向，负着手往南边走去。他的人缘似乎不错，沿街铺面里，很多人纷纷向他打招呼。

    “李大官人，起的早呀！”

    “王家哥哥，你也早。”

    “往哪里勾当？”

    “俺城南干些闲事。”

    不管与他打招呼、说话的都是些什么样的人，哪怕就是个寻常店面的小厮、酒楼茶坊的跑堂，即便街头碰上有过三两次见面，实际不太相识的路人，这人也总笑不离面，作答有礼，开口说话，令人如沐春风。

    他一路走过去，留下身后头一片的交口称赞。

    “你们来看看，这才是真正的大官人。家财万贯，和和气气。哪儿像街北边那姓刘的，不过借军里一个亲戚的势，开得个小小的酒楼，就眼高过顶，看不清楚东西南北，忘了自家祖宗的姓名。……，呸，什么玩意儿。”

    “你且小声！这话传出去，你不要脑袋了么？没见那酒楼上，来往的达官贵人，军爷贵戚，日夜不绝？军里的一个亲戚？你知道他那亲戚姓甚名谁？在军中任的甚么官儿么？……，俺实话告诉你，你要能有这么个亲戚，上辈子烧了高香！八辈子祖宗积德。”

    “不就是个千户么？那姓刘的与俺打小相识，一起长大，他身上长了几根毛，你们不清楚，俺还不清楚么？要非他那亲戚眼机灵，一早从了毛老爷的军，他有开酒楼的这个能耐？三年前，还不是个吃了上顿没下顿的游手好闲破落户！……，话说回来，哪儿比得上李大官人。”

    这人口中的“毛老爷”，即为毛贵。元末群雄中，毛贵这个人，还是颇有智略的，与那些专务劫掠、鼠目寸光之辈，截然不同。

    至正十七年，他由海路入山东，
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