半道听途闻，为了掌握准确的情报，这天下午，来到了软禁庆千兴的院子。

    这个院子是精心挑选出来的，不大，却雅致，院中假山流水，浓绿如茵，草坪四周绿树相绕。沿着林间鹅卵石铺成的曲径而上，迎面粉墙朱户，画窗雕琢，隐约有女子的歌声从内传出。

    带路的士卒停下脚步，邓舍示意他暂且退下。他立在窗外，侧耳聆听了片刻。管弦声里，那女子在唱：“竞功名有如车下坡，惊险谁参破？昨日玉堂臣，今日遭残祸，争如我避风波走在安乐窝。”

    这是前代贯云石所写的一曲子，唤作《清江引》。贯云石虽是个色目人，少儿游侠，长大了却能折节读书，曾就学名儒姚燧门下，诗、文、词、书俱佳，尤其善散曲，堪称一代大家。

    他的曲子传遍极广，邓舍常有听闻，故此知道。那女子唱完一遍，听得庆千兴的声音，他哈哈大笑，道：“好曲子！”透过窗户去看，见他咕咕咚咚饮了一碗酒，一拍手，叫道，“再来一遍。”曲管稍歇，那女子又从头唱起。

    邓舍微微一笑。这才两月功夫，庆千兴起初的寻死觅活，就成了自比安乐，洪继勋功劳不小。这曲中意思“竞功名不如安乐窝”，但庆千兴若真的看破，又何需颠倒来回一遍遍听个不住？

    邓舍不急着进去，耐着性子等那女子再度唱罢，鼓掌喝彩，道：“争如我避风波走在安乐窝，词儿写的好，曲儿唱的也好。”迈步入内。

    堂内陈设不多，一几、一椅、一屏风而已。三两个乐手罗列柱畔，一个歌姬跪坐一侧，大理石的屏风前，庆千兴倚几靠椅，手中拿着酒碗，刚刚斟上。

    他看见邓舍进来，也不起身，自管自举起酒碗，仰头干下。邓舍笑道：“美酒美女美曲，将军好生悠闲。”

    乐手和歌姬伏地行礼，准备退下，庆千兴拦了住，道：“做甚么？曲子还未听够，谁叫你们下去了？”

    邓舍说的恰好相反，庆千兴这两个月半点儿也不悠闲，他闷的坏了。他起初求死不假，一则本有不甘；二来人求死不过一口气，一过去也就淡了。有哪个人会天天不休，睁眼闭眼吵着去死呢？就如那看破功名一般，他真要想死，也不必求，自己有手有脚，早就了断，何需等足两月？

    既然求死的心一天天地淡下去；再加上洪继勋巧言如簧，邓舍捷报连连，扩地十城，拥众数万，结好女真，安抚地方，俨然已成了关北王，隐隐有了和高丽抗衡的实力，他不甘落个庸名给后世的念头也就随之一天天强烈起来。有心和邓舍谈谈，偏偏邓舍忙着征战，没甚么功夫；要他主动？他当初闹的坚决，面子上下不来。

    盼星星盼月亮，好容易邓舍来了，他脸上冷淡，心里惊喜，松了一大口气，干巴巴地道：“将军大忙人，今日来此，有何贵干？”

    堂中没邓舍坐的地儿。有手脚麻利的乐手跑出去搬了把椅子，恭恭敬敬地放在正中，离庆千兴太远，邓舍亲手挪得屏风旁边。屏风上有幅画儿，画的是个女子在水边濯足。

    邓舍瞧了，坐下来，笑道：“贵干没有，这阵子没见将军，我很想念。趁今天有空儿，特来看望。”

    “哈哈。太也可笑！将军何许人也？俺一个阶下囚，当不得看望二字。”庆千兴哼哼两声，敲敲案几，叫那歌姬，道，“珠儿，你傻愣愣地跪着作甚？将军老
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