邓三的判断很准确。

    文华国比去河边打渔的李和尚回来的还早。东边十几里外，有个不小的村子。文华国没有进去，远远得看了看，像是有人住的样子。

    “我看见了炊烟，还听见了几声狗叫。”他向邓三报告说。

    邓三对他说起了另一件事：“得派几个人，去云内、东胜，瞧瞧能找着陈老八不能。咱们不能丢下他。”

    陈老八就是先前派去云内报信的陈虎，上马贼十个当家，结义兄弟，现在死的只剩下他们三个了。文华国点了点头，亲自去派人安排。邓三又叫过来那两个被挑中的老兄弟：“不管找着找不着陈老八，我们在前边村子里，等你们两天。如果你们到得晚了，一直向东北去，我们在上都见。”

    从当马贼到现在，邓三一直铭记着一条为人处世箴言，他也时常地教邓舍：任何情况下绝不丢掉一个兄弟。也因此，老兄弟们一直都跟随在他身边，除了死在战场上，没一个溜号。

    太阳升得高了，洒下光亮堂了大地。不热，凉冰冰的，带点晨风，卷几声鸟叫。

    李和尚带回来了几十条鱼，身上的。和他一起回来的，还有黄驴哥，带了百十个人。黄驴哥这个光杆司令有点急了，收拢残兵，饥不择食，连逃跑跑丢了马、没了兵器的也要，这样的士兵有二三十个。

    邓三倒是意外，他没想到黄驴哥还会回来。黄驴哥其实也没想着回来，他本想收了人就直接去丰州看看情况。只是他收的人实在看着就没什么战斗力，他改变了主意，认为还是跟着邓三一起比较安全。

    邓三皮笑肉不笑得和他打了个招呼，转脸去问李和尚：“怎么样？”

    “没、没见着鞑子，河对岸很、很安静。”李和尚牙齿打架，抱着膀子，跳下马哆哆嗦嗦直往马肚子底下钻，——哪儿暖和。他冷到顾不上记恨邓三，邓三注意到，他的光头冻得乌青。

    “还有咱们的兵没？”

    “没。”他简短得回答道，随着要求邓三，“快生火。”

    匆匆忙忙熬了汤，就着头盔士兵们每人喝了点。身上有了热量，肚子反而更饿了。想起邓舍说的前边村子，四五百人迫切地想及早到达。略微一整队，邓三示意邓舍走在前边。邓舍知道这是邓三在给他在众人面前露脸、树立威信的机会，所以忍着伤口的疼痛、身体的虚弱，勉强支撑着自己，和文华国一起领路而行。

    十几里地，骑马一瞬就到。

    村子里的确有人。村庄规模一二百户，剩下寥寥十几户，多是老弱病残，走不动路，只能留下来听天由命。

    留下了几个哨兵，大概划分一下区域，百户们带队，进入了村子。文华国马鞭一抖，俯身抓住了扎在村口的那条瘦弱土狗，它只来得及叫了一声。尘烟滚滚，笼住了整个村庄。

    战争可以改变一个人，饥饿更可以改变一个人。

    见惯了死亡，过惯了朝不保夕的日子，重重的压力造成了红巾在很多时候军纪并不比元军好，甚至更差。尤其是在受到饥饿驱使的时候，不止一次，邓舍亲眼看到红巾亲手造成的十室九空。

    第一次见到这种情况，是三年前陕州（三门峡）大战，军中缺粮半月。他还不是百户，随在邓三身边充任亲兵，在邓三部掳掠一个小村子时，他曾试图制止。

    他动之以理，讲军纪的重要性，他告诉邓
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