人决定让今晚的宴会成为她今年第二盛大的宴会——仅次于她预定在31日晚上的新年宴会。

    宴会地点：剑与血之殿，西海岸最大最豪华的角斗场。今晚这里一个平民观众都没有，劳伦斯夫人包场了。

    宴会嘉宾：瑞典国王理查德贝纳多特，莱昂纳德及其妻子吉尔薇，传奇人物泰迪肯尼迪之子约翰肯尼迪及其弟弟里昂肯尼迪，联邦国税局执行主席杰瑞班克斯，以及莱昂纳德的死对头，万人尊崇的史蒂文梅隆（老天！而且他还和莱昂纳德坐一张桌子！）。当然，还有宴会主办人劳伦斯夫人及其两个星期前刚娶的墨西哥老公，据说是个街头毒贩。此外其他各界名流数以百计，倒霉的阿尔伯斯汀兄弟也在其中。

    宴会规格：最高规格。西海岸最好的厨师（全都是世界级的顶级大厨）、最漂亮的僧伽罗侍女（岁开始受训的一等规格，无生育能力，印度塔塔－拉吉公司出品），最专业的英格兰阉奴（有血统证书的纯种盎格鲁－撒克森人，英国兰卡斯特侍从公司出品）和印度监工，以及最有名的角斗战团和角斗士（包括锐剑军团，无垢者，百花骑士团和大名鼎鼎的明星角斗士马格努斯）。

    一切极尽奢华。

    美国上流社会有52个专用名词指代38种不同类型不同档次的宴会。今晚这场是“正式大宴”或称“国王宴”，而不是一般的“晚宴”或“大席面晚宴”。一个重要规矩是入座后到正餐结束前不能随便走动，甚至连上厕所这个理由都是失礼的（参加国王宴的人有义务在入座前清空自己的膀胱和大肠）。席间闲谈是重要内容，但不能谈论和宴会主题无关的话题，宴会主人不喜欢的话题，以及任何可能引起争议的话题。

    莱昂纳德同意赴宴只是想在宴会上找机会和阿尔伯斯汀兄弟谈判，看能不能弄到SEERS的技术资料。并且他还要提防盖茨跑去闹场。那家伙也收到了请帖，但突然拒绝了。而从几个小时前开始莱昂纳德再也联系不上他。这是个危险信号，盖茨是那种会越想越气的人，要是他发神经的话必须立即阻止。

    莱昂纳德没心情在繁文缛节上浪费时间。他希望能够把话题偏向几天前的天网事件，这样没准能打探出点其他什么消息，至少正餐时的谈话不会那么无聊。

    劳伦斯夫人铁定会生气的。她讨厌这种话题，莱昂纳德清楚这一点。为了不得罪劳伦斯夫人，他向同样坐在首桌的合伙人约翰肯尼迪请求支援，活僵尸痛快地答应了。

    “我就知道你会有这想法，伙计。”肯尼迪说：“这事你不用担心，我已经说服劳伦斯夫人邀请里昂，他会搞定一切的。”

    肯尼迪有个弟弟叫里昂肯尼迪，也是改良者。7岁的社交界老油条。有他在的话事情就方便多了。

    不过这也是笔人情债，已经被记录到约翰肯尼迪大脑的数据库中了。

    今天早上吉尔薇知道SEERS的事之后一直忧心忡忡，不喝早茶，不骑马打猎，不和珊莎——她最心爱的SD娃娃——一起散步。只是一个人不停地和哥哥姐姐父亲母亲祖父祖母曾祖父打电话。大舅子发火了：“你给她太大压力了，妹夫，”他硬邦邦地说：“你最好想办法哄她开心点，趁我还没生气。”

    莱昂纳德看了看身边的吉尔薇，她仍然一副心神不宁的样子。上车时莱昂纳德让她也吃了抗焦虑药物
    （本章未完，请翻页）