光绪二十六年三月十三日，日本政府以清队在朝鲜挑起事端，刺杀朝鲜大院君，攻击日本驻朝军队为由，正式对大清宣战，并照会西洋各国。

    消息传来，举国震动！

    当天就有翰林院的学子举起横幅，跪在紫禁城外面恳请朝廷倾举国之力，和倭寇决一死战。

    也有老成持重者，认为朝廷推行新政不久，国家元气尚未恢复，正当韬光养晦积蓄国力之时，贸然与日开战恐又重蹈北洋舰队的覆辙，还是等等看洋人的调停有无效果再下决断较为稳妥。

    市井民间这会子倒是喊打之声一片，不过也还真有点糊里糊涂的感觉，这太平了才几日，怎么又打上了？还又是朝鲜这个鸟不拉屎的地方，又是日本这个弹丸小国。太往前的咱就不提了，就打前明万历朝开始，这小鬼子就没有歇过气，一个劲的往朝鲜折腾，难道这朝鲜的风水就那么邪乎？…………

    其实大清时逢三千年未有之大变局，早已如同一间摇摇欲坠的破屋子，但凡有识之士都多少看明白了一点，在西洋的文明制度和坚船利炮前，仅靠数千年的微言大义是救不了这个国家的，所以鸦片战争后，才有大清自强和洋务运动，然而甲午一战，北洋舰队几乎全军覆没，如果不是皇上临危亲征挽狂澜于既倒，大清恐怕早就败得一塌糊涂了。甲午过后，朝廷全力推行新政，整顿军备，振兴工商，国家的元气也在一点点的恢复，可偏巧就在这个节骨眼上，日本人好死不死的又打上门来了，难道这个国家又要走上甲午的老路？

    老大帝国的迷梦早就灰飞烟灭，国家自强之路又走的无比艰辛坎坷，可以说正是因为处在这种极度失落的纠结中，当日本对大清宣战的消息传来，举国上下才会在忽然之间表现出难以言喻的复杂、苦闷、躁动和患得患失。

    而此时此刻，日本人宣战的消息已经传开有大半日了，朝廷里面却一直没有消息出来，军机处的几位军机大臣也是连人影都见不到，凡此种种不免更加让朝野内外猜疑莫名。

    光绪二十六年三月十三日下午，紫禁城

    从外表看这些层层叠叠的宫殿和往日并没有多少区别，禁卫军照常换防上岗，太监宫女也是按例值守当差，用西洋人的话说，这个帝国的一切都和桌上的沙漏一般，平和而安静。

    这当然只是表象，事实上东暖阁里如今已经完全变了模样，墙壁上的字画全都被收了起来，换成了总参特制的军事地图，往日里的太监宫女也全都没了踪影，只有神情肃穆的作战参谋在东暖阁内进进出出，各处战事情报的收集汇总，部队兵力部署进展情况，后勤保障人员调派，忙的是脚不沾地，看这个架势皇上简直就是把总参的作战室都搬到了东暖阁。

    从半个月前开始，皇上就下旨让军机处的那几位军机大臣入值宫里，平常就在紫禁城东暖阁皇上身边处理政务，各部要紧公务统由军机处章京直送宫里，军机大臣拟出意见，皇上当场裁定用印发往各部，基白天黑夜连轴转，夜里实在熬不住了，那几位军机大臣才回军机处签押房眯上一会儿。

    这半个月下来，不要说年老体弱的李鸿章翁同龢打熬不住，就算是年轻一点的谭嗣同也是累得半死。谭嗣同如今虽然只是在军机上行走的身份，名义上协助皇上处理政务，但举凡大小奏章公文都要经过他的手
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