远的大陆，进行更大的贸易，凭着工业品上的断代优势，这种贸易近乎掠夺和剥削。不知不觉之中，海外诸邦渐渐成了大乾朝的经济殖民地。

    靠着这些殖民地的不断输血，大乾朝尽管有着各种内忧外患，恰如风中之烛，却依旧一直古怪的维持下来，等到本该灭亡的二十年后依旧在撒欢，未见有灭亡之相。

    再过三十年，虽然西北、江南都各自经营的如铁通江山一般，渐渐不听朝廷的号令，但毕竟名义上还是服从皇族，大乾朝仍然在延续。

    国中虽然不能说是国泰民安，大灾小灾仍然不断，贫富悬殊，斗争不绝，但却一扫旧时代的陈腐，有一种新时代的气息在洋溢。

    叶行远已近古稀之年，封太师、国公，赐九锡，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，其余封赏不计其数，可说是封无可封，赏无可赏。

    若是以往，这种功高震主的家伙，早就该被兔死狗烹了。但十几年前，叶行远会同朝中、江南诸位大佬，推参议元老制，虽然不能说是完全遏制皇权，但对于他这种位极人臣的人物来说，至少有了自保之道。

    他安坐于家中书房，看日光透过冰纹的窗格，照在地面斑斑驳驳。不知不觉，一枕黄粱，这一世竟如此无常。

    贡院之中，日刚偏斜。

    大多数的考生都已经从推演幻境之中醒来，或是沮丧，或是兴奋，一篇策论已然于梦中完成，考官收取，先行糊名。

    只有叶行远依旧是紧闭双目，脑袋轻轻一点一点，兀自沉睡未醒。他身周已经不再是青色雾气，而是纯金色，萦绕旋转不停，肃穆而威严。

    王学政看了看天色，面无表情的开口道：“时间将至，诸位考官准备收卷。没有完成策论者，当以弃权计。”

    他虽然没看叶行远一眼，但如今贡院之中只有叶行远一人尚未完成，诸考官哪里能猜不到是针对。边有人苦劝道：“而今只有一位叶生员尚未完成，只他浑身金气耀眼，必是不世之策。虽然延搁，但人才难得，还请大宗师三思！”(未完待续。)