顶撞的。”

    钱塾师确实也占着师长大义，叶行远知道自己实在不好再继续正面驳斥钱塾师，不由得暗暗想道，需要另求破解之道才是。

    “没话说了就退下！”钱塾师挥挥手，让叶行远闪开。

    正面顶不过，就从另一个角度入手？叶行远忽而隐隐然有所悟。回头环视一圈，却见有个少年人目光闪烁，不敢与他对视，心中顿时有了计较。

    于是乎叶行远对着钱塾师拱拱手，风轻云淡的问道：“先生既然要夺走我的名额，那学生倒要反问一句，究竟是何人顶上了我？”

    钱塾师沉吟一会儿，亦装作不在意的随口说：“你既然不成，那自然是上次的第二名递补。”

    叶行远更加可以确定什么了，上次社考的第二名，正是叶行远刚才瞧见那个神态不自然的少年人。说起来此人也是他的族兄，名叫叶行方，乃是潜山村叶氏一族老族长的幼子，平日里受族长宠溺，吃穿用度与一般村中少年不同。

    一众同窗也知道是谁，纷纷转头瞧过去。叶行方受不了众人目光，站出来对叶行远说：“贤弟！你此时已经是残废之人，何必苦苦把住名额不放？为兄终究是族亲，不是外人。”

    果然如此，叶行远心中鄙夷。前几天自己出了事，他这位好族兄不用旁人撺掇，自然蠢蠢欲动，意图谋夺自己的县试名额，或者说老族长那家人蠢蠢欲动了。

    “我家徒四壁，为读书欠了债务和人情，连我姐姐都受到了拖累。若就此放弃，你来替我还上么？”叶行远淡淡的问。

    叶行方不敢正面回答，仿佛自言自语的嘀咕道：“反正你已经是没用的废人一个，何苦还死皮赖脸不肯相让，当真是小气。”

    叶行远压住怒气，冷哼一声又质问道：“你若私下里找到我好言好语，我无奈之下也许就让给你，但你家居然直接串通钱先生，从我这里明抢，这未免也太”

    “无凭无据，休要血口喷人！”钱塾师突然开口喝斥，他不能容忍叶行远公开“抹黑”自己。

    叶行远又看了族兄一眼，回过头来对钱塾师躬身说：“抱歉！方才学生言语多有不谨慎，冒犯了先生名誉，在此谢罪了。”

    众人愕然，没想到刚才咄咄逼人的叶行远忽然对钱先生道歉，这就算是服软了么？看来他也是没有办法了，日后还要在社学读书，人在屋檐下不能不低头啊。

    钱塾师暗暗得意，这个结局与自己所料不差。一个十五六岁晚辈学生，怎么可能逃得出自己掌控？

    叶行远道完歉，却不打算住口，扫视四周，意有所指道：“县试名额从来只听说社学岁考第一可得，可没有第二能得的规矩？社学这些同窗一个个刻苦攻读，为何没有机会？先生可不能随心所欲，有所偏私啊。”

    这话让众同窗不免心头一动，本来没报什么指望，但叶行远的话却勾得大家心里痒痒，若有机会，谁不用想去试试呢？

    这又是什么幺蛾子？钱塾师急忙道：“为何不能按顺序递补？你这第一名断绝了天机，必然不能考中，难道还想霸占名额？你既然失灵，让第二名替补理所当然。”

    众同学扬起的希望又重新落下，钱塾师说的也不是没道理，他若硬扭着这个按顺序递补的规矩，别人又能奈何？

    叶行远忽然哈哈一笑，让其他同学看着心惊胆战，他们平素谁敢像叶
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