子沉重，几棍子下去便是血肉模糊。

    智禅和尚着实硬气，一声不吭，口中只念“如是我闻”。明明是一介淫僧，却像是得道高人一般。

    刑室之中一片静谧，就听啪啪板子声不停。叶行远也早已习惯了这种场面，对人渣更无同情之心，只细心看他脸上反应。

    这智禅和尚吃痛，脸上皱纹时常缩紧，但眼神却一直是一片茫然。

    叶行远觉得有些不对劲，见问不出什么，他也没有施虐的兴趣，便留下行刑班头和小吏看着，自己退到后衙，与青妃商议异常之处。

    青妃活得久了，见识自然就广，她听闻智禅和尚的神情不对之后，便向叶行远提出怀疑道：“这智禅和尚，会不会是被人用药物控制了。否则寻常人纵然经过训练，能够抵抗大刑，也绝不至于如此反应。”

    叶行远想起这世上因为有神通存在，药物也甚为神奇，尤其是慈圣寺原本就擅用药物。他们炼制一种迷香，专门用于诱拐女子，炮制针对自己人的类似药物，也并不是不可能。

    他沉吟道：“若是如此，如果能揭开这药物，岂不是便能从智禅和尚口中挖出真相？青妃可擅长岐黄之术否？”

    青妃嘿然道：“我虽学过几手，但也只是听闻，要解这药物本事还远远不足。”

    她提醒道：“此地乃是蜀中，本来就多各种蛊毒迷心之法，大人不若派你那些锦衣卫手下出去访查一番，寻找名医，或有所得。”

    叶行远一想也是，蜀中一向以这种歪门邪道的东西闻名，当地的医生大抵总有几种对付蛊毒的手段。智禅和尚这般异常，说不定还真是中了蛊。

    他便找来陆十一娘，让她派人四处寻找能解迷心蛊毒的名医，自己则先将智禅和尚放下，转而对付那些小喽啰。

    叶行远将智禅和尚扣在按察使司衙门不放，自己又让人去天州府要其余从犯。童知府试图让他将智禅和尚先放回来，但叶行远只是不肯。

    童知府恼道：“这叶佥事行事好不讲规矩，他要管我天州府事么？便是王老匹夫，也绝不敢这般托大！他要将我衙门种的犯人都提了去，到底想干什么？”

    吴同知心里也犯了嘀咕，悄声道：“按那边的说法，从智禅和尚嘴里绝对问不出什么，但底下这些小和尚就没那么打包票了。我原以为叶行远会知难而退，没想到他倒是愈战愈勇。

    以下官的浅见，咱们应该着手反击了。至少这件事上，让他得个教训。”

    童知府白了他一眼，“我不管你浅见深见，有什么法子，赶紧说出来。咱们合计合计，他在这样胡搞瞎搞，很快便会惊动那边的人，那时候咱们面上可也不好看。”

    吴同知奸邪一笑，眼神之中流露出一抹阴毒。

    经过几番扯皮之后，天州府衙门同意叶行远暂时提走三名人犯，审问完毕，再将三人送回，可以重新再提三人。至于智禅和尚，叶行远坚持是主犯，必须长期审问，童知府觉得智禅和尚绝对没有问题，便没有强求。

    叶行远派人将三个和尚提了回来，一看都是粗横强大的莽夫，佛经三句不懂两句，只有一个人认识几个字，另两人都是大老粗。

    而且酒肉不忌，全无善德，与其说是和尚，不如说是土匪。

    “慈圣寺连这样的人都招入寺内？真是污秽佛家圣地！”叶行远私下与青妃抱怨，照惯例，这时候自然还是安排梅花数的杀威棒，板子声仍旧打得啪啪声响。

    青妃见怪不怪，“佛门本就是藏污纳垢之所，其实何止佛门，各处神庙哪个不是如此？开国之初还好些，随着朝堂政事走上正轨，神力渐隐，不能轻易干涉世间。

    大部分的神庙都是以地上的修行者当家，他们神通渐丧，又怕又恨，既要在信徒面前虚伪矫饰伪装，又要变着法儿捞钱为以后打算，又能有什么正人君子？”

    叶行远想起鸦神庙情况，心里也有数。即使鸦神得他之助，恢复信仰，能够授予虔诚的教长神通，但数量也极为有限，绝不可能如开国之初那边影响现世。

    既然如此，他就更需要各种刻板繁琐的仪式来营造神圣感，要看更有感召力的祭祀来宣讲招揽信徒。朱凝儿在这一行得心应手，并非只是她拥有流民信徒为基础，更重要的是她自身的组织力和魅力。

    其他神庙，大抵也是如此，有些比鸦神庙的情况略好，神祗的神通未曾退化到需要凡人帮忙的程度，但同样也是气运衰竭，并不足以保佑所有的信徒。

    他们的行事手法，传教模式，其实倒从佛门之中抄袭学习了不少，变得更加虚伪。说是真神，但不现世的真神，其实也与伪神没有什么区别。

    世间多少神庙，不知如何藏污纳垢，又不知害过多少人。叶行远想到这一点，也不由打了个寒噤。若要开启民智，真正挽救苍生，还不知道要走多远的路。

    叶行远正思忖间，却听前堂一声惨叫，然后便是一阵喧嚣。在外面主事的小吏慌慌张张过来报告，“大人，下面的兄弟下手重了些，其中有个犯人吃不住劲，当场死了。咱们是不是仍按旧例处置？”

    打死了人？这几个和尚都健壮得很，打板子的班头也素有分寸，怎么会这么轻易便死了？叶行远心中疑惑，急急出来看了七窍流血的尸体，多了个心眼，便问那小吏道：“如何是循旧例？”