洪德十一年四月初，在兵部忙活了两个半月的沉老爷，终于得了一些空，带着一家老小回江都探亲了。

    这一次回老家，一是为了给母亲上坟，二也是带沉渊去沉家祠堂祭拜，如果顺手的话，还可以解决一下小弟沉恒的婚事。

    这一次，不止是沉章，沉毅一家三口，连带着在翰林院供职的沉恒，也告了假，跟随沉毅一起回乡。

    建康距离江都很近，只有二百里左右，沉毅一家人坐在马车里，赶路赶得快一些，也就两天时间就到了江都。

    因为这一趟回来，提前知会了沉徽，这位沉家的“大老爷”十分高兴，带着沉家一百多号人出城十里迎接，一路敲锣打鼓，把沉家兄弟俩接回了沉家大宅。

    这里是沉毅的曾祖，也就是那位工部员外郎发迹之后建的宅子，已经是沉家的祖宅。

    当然了，这座宅子，现在跟沉毅一家人并没有什么关系，是主脉，也就是大伯沉徽的产业。

    不过，沉老爷跟自家的兄弟沉恒，现在的成就已经远胜其曾祖，他们这一支沉家的支脉，也已经远远的强过了主脉。

    大伯沉徽，见到沉毅兄弟两个人之后，激动的满面红光，刻意带着兄弟俩在江都城里敲锣打鼓转悠了一大圈，等到沉徽还想转第二圈的时候，被沉毅给拦了下来。

    这会儿已经临近中午，沉老爷笑着说道“大伯，马上中饭了，还是先回家里吃饭罢。”

    沉老爷这个兵部郎中，在建康朝廷里，可能有一些不太起眼，但是在江都这片地界上，完全可以用位高权重来形容，他说的话在沉家自然是有分量的，沉徽虽然想要继续炫耀下去，听到沉毅这么说，也只能微笑点头，把兄弟俩带回了家里。

    刚到家里吃完饭没有多久，刚江都知府与江都县令，便登门拜访。

    江都知府是正四品的地方官，理论上来说，比沉毅这个五品郎中要高一品，但是沉老爷是以四品中顺大夫散秩任兵部郎中，因此与江都知府平级，再加上京官天生比地方官“高贵”一些，因此这位生面孔的江都知府，见到沉毅之后极为客气，一口一个沉郎中称呼着，极为客气。

    至于江都县衙的官员，自然就更不必多说了。

    身在官场，不管是做了多大的官，跟自己家乡的官员，都是要尽量保持良好关系的，不然人家现管，随便动动手指头就能让你家里人吃不了兜着走。

    因此沉老爷也很给这位江都知府面子，一口一个府尊称呼。

    官场陌生人见面，本来就是主打一个互相吹捧。

    这一番吹捧下来，自然宾主尽欢，沉老爷跟这位江都知府坐在一起聊了大半个时辰，这位府尊老爷才心满意足的离开。

    这会儿，已经是午后了。

    下午的时候，大伯沉徽带着沉毅沉恒兄弟俩，还有沉毅的儿子沉渊一起，去沉家祠堂拜祭祖宗。

    沉家在江都是大族，祠堂从前便不小，如今重修了一遍，则更为气派。

    比较显眼的是，沉家祠堂门口，加了两座新的牌坊。

    一座写着“翰林门第”四个字。

    而另外一座，则写着四个金灿灿的大字。

    “进士及第”

    相比较前者，这进士及第四个字，含金量要高的多，也更加惹人注目。

    沉老爷指着这座进士及第牌坊，对着一旁的沉恒微笑道“子常光宗耀祖了。
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