第四十二回陆寡妇夜问村寡妇, 来铺房快手变铺头

    原来是店主自己粉的墙壁。

    陆善柔问“你认识货郎虎哥吗”

    “我认识。”西施说道“他经常挑着货走街串巷，积水潭附近各个村落他都跑过，我在他那里买过一些针头线脑之类的小玩意儿, 不过他那天倒在我店门口时，我没认出来是他，他脸上糊满了血, 我一个妇道人家, 害怕不过, 不敢碰他，等到捕房的人过来，擦干净他的脸，才知道他就是虎哥。”

    寒江独钓问道“虎哥的货郎担子在你店铺附近吗”

    “不在吧反正我没看见。”西施说道。

    陆善柔看着盆里的嫩莲蓬，“你今天出摊了”

    “嗯。”西施说道“这几个莲蓬是卖剩下的，还是没有夏天的鲜嫩，明天我就不去了, 货不好，没得砸了十几年的老招牌。”

    陆善柔问道“刚刚粉刷一新的店铺就这么空着了”

    “不会空。”西施说道“我每年只做三个月的生意, 我已经把铺子给李铺头的家人卖螃蟹, 快中秋了，积水潭的螃蟹也肥了, 螃蟹生意顶多两个月, 等湖水结冰，裤带街没有任何河鲜可卖，就都关门歇业, 等明年开春，冰雪融化了再做买卖。”

    这群买卖人就像候鸟一样，看时令做生意。

    魏崔城忍不住问道“李捕头就是管裤带街这一代的铺房铺头他强迫你让铺子吧冰碗你做得, 螃蟹买卖你也可以做，为什么要让给别人”

    西施忙道“官爷误会了，李捕头不是坏人，我一个寡妇人家做买卖，邻里关系、上下打点，什么都要费些功夫的。李捕头很关照我们，我要是送礼吧，人家也瞧不上，我就这个店铺能拿得出手，横竖空着，送给人家做两个月生意，赚些银子，有什么不好”

    “况且，螃蟹生意不是什么人都可以做的，卖螃蟹，就得卖酒啊，要不谁来卖我的螃蟹进货、刷洗、上蒸笼、筛酒、暖酒，有时候还要抄几样小菜，没两三个人忙不过来的。”

    又道“喝酒的人容易耍酒疯，说疯话，闹事，我一个寡妇如何撑得住有些银子不属于我，就给别人赚去，我落个清净。”

    陆善柔看着西施的手指，因长期剥莲子壳、砍菱角皮浸染成黑色，已经渗透进了肌里，洗都洗不干净了。

    一个寡妇在市井生存不易，除了做生意，还要打点关系。

    “这个你收下。”陆善柔拿出一角银子搁在桌子上，差不多有五两。

    西施连忙推辞道“哎呀，这个我不敢要，无功不受禄的。”

    “不是白给你。”陆善柔说道“我是查案的，你若想起了什么，或者有什么可疑的人或者事情想告诉我，你就雇一辆车去澄清坊的乾鱼胡同找我，这是车马费，你应该得的，你帮我，怎能让你贴钱做事呢。”

    其实这只是借口，都是寡妇，陆善柔心生怜悯之意。

    西施这才收下，还打着灯笼，把三人送到院门口。

    离开村庄，陆善柔说道“下一个要找管裤带街的李捕头，寒江独钓知道他住那里吗”

    寒江独钓比陆善柔早来一步，已经打听好了，说道“他今晚恰好在捕房当值，我们去捕房找他。”

    陆善柔把令牌和牟斌名帖给了寒江独钓，“那边都是男人，我出面的话，又要大费周章才肯说实话，你来问方便一些，现在你就是锦衣卫委托的神探。”

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