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    “一旦外围防线失守，我们要在撤退之前将阵地上的防御工事拆毁、拿走一切能带走的物资并把带不走的就地销毁，免得敌人利用它们。”迈克尔麦克尼尔谨慎地评估着塞萨尔守军的伤亡情况，并告知伯顿做好收缩防御地带的准备，“另外，从塞萨尔完全撤退之前，我们最好把消息通知仍在山区的友军。”

    “明白。”伯顿满口答应，尽管他马上意识到让分散在各处的友军都能及时统一行动并不简单，“这个过程可能会浪费很多时间。麦克尼尔，假如说我们耽误了太久以至于错过了最佳的撤退机会，那时”

    麦克尼尔严肃地点了点头，默认了伯顿的猜想。

    “你不会是认真的吧”彼得伯顿艰难地咽下了一口干燥的唾沫，“之前你可不是这么说的。”

    “我们的祖先能成功地把英国佬赶走，正是在于他们把个人和群体的自由统一了起来而不是将其视为两种对立的概念。当然，我们也不会忘记像拉法耶特侯爵那样的勇士。”麦克尼尔挥了挥手，让伯顿不要再胡思乱想了，“问题没有那么严重，彼得。只要第11师及时地发布撤退命令，我们就能安全地离开这里。”

    天色逐渐变得昏暗下来，敌军的新一轮进攻开始了。为了阻止第四骑兵团封锁阿拉瓜亚河，南面的联邦军在以塞萨尔为中心的防御地带两侧投入了几乎全部兵力，并持续对暴露在外的共和军据点进行火力压制。密集的炮火打击不可避免地给共和军的防线造成了不小的破坏，即便目前也亲自加入到战斗中的卡尔多苏上校事先考虑到了这一点并为塞萨尔的守军保留了预备队也无济于事。

    5月6日晚上7点左右，联邦军第22旅的一个营在经过连续两个小时的鏖战后重新攻入了塞萨尔外围地带，他们惊奇地发现这里的防线被撤退的共和军拆毁了大半，就连掩体也所剩无几。没办法把那些已经成了废墟的房屋重建起来的联邦军指挥官只好命令士兵们在缺乏掩护的街道上前进，他们只前进了几十米就受到了共和军的阻击。

    很不凑巧的是，和他们撞上的是不得不从阵地上撤退的尼克西摩尔帕克。见敌人来袭，怒火中烧的帕克毫不犹豫地要求士兵们调转枪口迎战入侵者，他自己则率先向敌人开了第一枪。依托附近尚未被拆毁的房屋和部分植被掩护，帕克暂时拦住了数倍于己的敌人，而他只能祈祷自己的战友们能让他不受干扰地结束这场战斗，无论结果如何。

    在5月6日这天晚上，联邦军在共和军第四骑兵团的每一处据点附近都集结了数倍于守军的兵力以进行强攻，但攻势往往会被打断。整齐划一地向前推进的部队经常由于第四骑兵团的机动部队从树林里蹿出来突然发动袭击而中止对防线的进攻，当他们试图追击袭击者时，那些灵活的骑兵早就不见踪影了。打算一劳永逸地消灭这一隐患的联邦军并不认输，他们不信自己这一次没办法在山林里抓住对手，于是也抽调出骑兵部队前去追击第四骑兵团。结果，当第四骑兵团的机动部队又一次袭击了忙于进攻防线的联邦军时，联邦军的骑兵部队还在森林里原地打转从下属的报告中确认了这一结果的联邦军指挥官们气得暴跳如雷。

    作为麦克尼尔所提出的欺骗战术的核心，塞萨尔理所应当地成为了联邦军的进攻重点。联邦军
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