校并不在乎麦克尼尔的动机和笑话，他只想尽快找出对付敌人的办法。以他自己的想法而言，第11师的主力不该在此时渡河，但他的第四骑兵团已经到了南岸，无论是直接转头逃跑还是硬着头皮迎战北上的敌军都不是什么令人愉快的决策，“上级的新命令还没有下达，我们要考虑到各种可能性。”

    在昨天夜间的紧急会议上，指挥官们之间的分歧仍然未能得到解决。一部分指挥官相信共和军会像往常那样诱敌深入再寻找有利环境制造出局部数量优势从而完成对敌军进攻部队的围歼，但另一部分指挥官他们比前一部分同僚更热衷于了解共和军不同作战部队的关系则试图劝说战友们放弃在阿拉瓜亚河南岸组织撤退行动的尝试，并指出第11师冒险南下的行为已经不符合共和军所谓的常用策略了。

    没能迅速从上级处得到答复的卡尔多苏上校最终还是自作主张了。在手下们没能达成一致意见的情况下，他简明扼要地说明了自己的要求不必为假想的撤回阿拉瓜亚河北岸的行动做额外部署。议论纷纷的众人尽管不太理解长官孤注一掷的用意，却还是选择了服从命令无论如何，这都是军人的天职。

    “麦克尼尔，你来看一下。”会议结束后，卡尔多苏上校叫麦克尼尔留下，和对方共同审查应对敌军的作战计划，“他们的前进速度因洪水泛滥而被拖慢了，但最终的目标是不会改变的。留给我们的时间很有限。”

    “这方案没什么问题，长官。”站在沙盘前的麦克尼尔听卡尔多苏上校复述了一遍方案后，暂时还没有找出其中的漏洞。如果非要他来指出目前的错误，贸然南进才是一切的根本隐患，但这些话是连卡尔多苏上校都不能随便说的，“问题在于我们能否同时完成两项任务，而我不得不对此表示严重怀疑。”

    只要稍微看一看外面的情况，稍有常识的军官都会明白第四骑兵团在过去几天里经历了些什么。攻入阿尔塔斯巴雷拉斯后马不停蹄地组织强渡阿拉瓜亚河的作战行动，意味着全体士兵都在暴雨下辛劳地高强度工作数日，直接影响是那些即便没有在渡河过程中受伤的士兵也生了病。有些士兵上吐下泻不止，几乎令军医怀疑部队内出现了霍乱源。

    彼得伯顿对此深有同感，他把疫病归咎于河流上游的工厂随便排放工业污水。整合运动在南方密密麻麻地修建了那么多工厂，没有哪一家是无辜的。

    “伙计，麦克尼尔要是看到你这么久还没有去找女人或是逛夜店的心思，他一定会高兴地对你送上他所能想象出的一切溢美之词的。”和伯顿一同蹲在树丛里的帕克叹了一口气，“这些巴西人实在是太不注意卫生条件了，我敢打赌说咱们两个都是被河水害成这样的。”

    “啊，真是要命。”伯顿捂着肚子，他只觉得头脑依旧昏昏沉沉，“喂，如果未来时代有人说他能发明一种包治百病的药，说不定我会慷慨地把一部分财产捐献给他们，让这些聪明的医药学家能自由地从事研究”

    “相信我，就算那种药被发明出来，你也没法弄到它。”帕克哑然失笑，蓝区的荒唐事又在他眼前闪过，“再说，某些人哪没有研发新药的本事，借着公民的恐慌去敛财的本事却大得很。以前有企业谎称他们研发出了能预防泰伯利亚感染的药物，结果成千上万的蓝区居民便像每
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