“请原谅我用这么强硬的语气向你提出要求。”

    “我理解。指挥官是不该对着下属道歉的，迈克。”伯顿摆出一副无所谓的姿态，他那滑稽而玩世不恭的笑容把麦克尼尔逗笑了，“是为了维系卡萨德对我们的信任吗但你要清楚那东西从来就没真正存在过，他现在对我们的忠诚建立在他的异类身份基础上。”

    “连我自己也不清楚我们这个团队这个每个人都抱着不同目的、不同理想的团队为什么能够团结一致地维持到现在，在过去的冒险中有无数个瞬间足以让我们四分五裂。”麦克尼尔看了一下手表，向伯顿挥手告别，他要去参加团指挥部的会议，“所以我一直坚信有些东西是不会因为我们的过去而改变的，它应当是我们的共识。”

    没能从麦克尼尔口中得到任何明确答复的伯顿休息了一阵，也动身了。他找来了一些经验丰富的士兵和他一同行动，这些人当中有原先在猎兵部队服役的老兵，也有一些大难不死的侦察兵。带领这么一支拼凑起来的队伍出动不会影响第四骑兵团的战斗力，况且麦克尼尔的保障也足以使得伯顿避免受到不必要的盘问。

    彼得伯顿告诉这些士兵，他们该去重新为那些给他们弹药的好心人打通道路了。说着，他没给士兵们提出反对意见的机会，径直带领着队伍离开了营地，向着南方的敌军封锁线靠近。过去居住在这附近的村民不是逃跑了就是被临时拉去当苦力又或者是被炸得血肉模糊，他们如今能平安无事地躲在自己的小屋里担惊受怕和两支军队在另一条战线上的对抗有着密不可分的关系在联邦军下达多条严整军纪的命令后，双方陷入了某种奇妙的攀比之中，以争相向那些被战争波及的平民表明自己的善意。

    不过，跟能够通过增发军费来压制联邦军的整合运动相比，起义军的军纪全得靠自觉来维护了。好在第四骑兵团还有作战任务代表能够调动起士兵的高尚情感，不然伯顿是绝对想不出该怎么避免陷入穷途末路的起义军沦为劫匪和强盗的。

    如今要通过联邦军封锁线的难度一天比一天大。那些能够给联邦军带来更大损失的战术理所应当地成为了联邦军的效仿目标，有着更健全的工程团队的联邦军毫不犹豫地在推进的过程中修筑了大量防御工事、建造起了比起义军的纵深防御地带更有效的包围网。伯顿虽然嘴上说那些防线在联邦军败退时会显得华而不实，多次从封锁线上经过的他可不希望那些容易冲动的年轻士兵把他所说的话当真。

    乔装打扮的一行人沿着防线的边缘摸索缺口，试图寻找到突破封锁线的方法。伯顿更倾向于选择由州军防守的区域，那些被联邦军拖到前线的州军士兵几乎没有什么战斗意志，南里奥格兰德旅和圣保罗公共安全部队的士兵们而言更是如此。

    “你们看，他们全都在睡觉。”伯顿放下望远镜，得意洋洋地对身旁的士兵们说着，“现在打仗对他们来说也只是一份低回报高风险的工作罢了。”

    “那我们为什么不尝试着对付他们呢”跟随伯顿一同前来的士兵们跃跃欲试，他们已经无法忍受被联邦军穷追猛打的日子了，“消灭这些人应该不难。”

    “最好不要。”伯顿不由得为手下的天真而感到无奈，“你们难道想让敌人换上一批更优秀的士兵和更精良的装备吗还是说你们想
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