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    “看来电击是没有用了，我们得及时放弃这种错误的思路。”岛田真司拿起笔记本，在上面划掉了自己先前写上的一个词条，“也许还有一些对志愿者伤害更小的方案”

    他一面摇头，一面走出了实验室。站在实验室外待命的士兵们鱼贯而入，从房间里拖出了几个已经神志不清的家伙，走廊里立刻充满了奇怪的焦糊味。很绅士地让士兵们带着这些自愿为人类探索未知领域而奉献的志愿者们离开后，岛田真司从附近的楼梯步行返回地上。许久未能解决的问题仍然困扰着他，虽然他大可以凭着猜测和一些捕风捉影的描述来向前继续推动他的研究，但那样做只会让他自己越来越心虚而已。

    整合运动在里约热内卢附近也设立了一些研究设施，用来筛选和培训那些能够为他们效力的魔法师。选择了一处离自己在市内的住址较近的工作场所的岛田真司很快地适应了他的新工作，而且他暂时还不必担心被整合运动民兵找个借口处理掉，虽然整合运动仍未对他的申请意见给出正式回应。返回楼上的办公室后，岛田真司一眼看到了那个带着浓重不祥气息又和他所认识的某个熟人面貌相仿的同胞，他按捺住心中的紧张情绪，故作优雅地来到办公桌旁，和对方一起隔着玻璃窗看外面的风景。

    “你似乎没有取得什么进展。”

    “魔法对我来说是一种完全不同的东西。”岛田真司承认自己对此缺乏足够的了解，“那种用来衡量其强弱程度的新概念，称呼为魔力或者灵力什么的都无所谓，应该是广泛存在于人群中的，只是在某些人身上表现得更明显。对于非魔法师而言，他们的力量不足以引起任何变化。”

    岛田真司愿意花些时间研究和这个平行世界的魔法相关的问题是由于他旺盛的求知欲和部分好胜心，但他还不太理解宇治孝康监督他一同工作的用意。他们所追求的一切对宇治孝康的意义不大，而似乎并非人类至少在另一个平行世界中想必是某种比人类更强大的超自然生命的宇治孝康本来不该和他们浪费这么多时间。尽管魔法不能在战场上扭转局势也不能凭空塑造出养活千万公民所需的资源，利用它来消灭几个只是普通人的对手还是很简单的。

    可宇治孝康没有那么做。

    “人类总是试图掌握他们不该去掌握的东西。”长得和长间晋三几乎一模一样的日本人穿着一套宽松的休闲服，那过于宽大的袖子让岛田真司联想到了家乡的传统服饰，“如果我没有猜错的话，你也是因为类似的原因而葬送了自己的性命。”

    “我不否认这一点，宇治。”岛田真司拿起他的笔记本，继续记录那些零碎的思路，他确实希望能够让魔法被纳入可以用系统的科学理论描述的现代学术之中，而不仅仅被局限于某些以家庭和师徒关系为单位的小作坊里，“但我不会因此后悔，这些事总要有人来做。从只能看着上天的脸色生活到尝试掌握自己的命运，我们用了几万年的时间来迈出这重要一步。尽管我并不完全认为求知欲来自对未知的恐惧、对自己所不能掌握的未知事物不可逆转地决定自身命运的恐惧，光是有一个概念游离于我的常识之外就已经让我非常不安了。”

    寄人篱下的日本青年学者没有挑三拣四的余地，把整合运动招来的志愿者照单全收就是
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