“我军声势浩大，这不假。”来自合众国的志愿者坐在驾驶员的位置上，他尝试着让这辆装甲车开得更快一些，那样他就可以冲到最前面为起义军探路了，“但你同时也要看到起义军内部各派势力的力量变化。如今，圣保罗起义军已经无法压制南里奥格兰德旅。”

    “呃，我们对某些事实的理解是不是存在一些偏差”伯顿疑惑地抬起了右侧的眉毛，“圣保罗有十几万人嗯，将近二十万人选择了参军入伍，实际投入服役的士兵多达数万，光这一点”

    “但那些人连武器都没有。如果我们把士兵的标准上调到至少有枪，那么南里奥格兰德的实际军事力量是圣保罗的15倍以上，甚至可能是2倍。”麦克尼尔严肃地对伯顿说着，他并没有因此而停下手中的动作。跟随着这辆装甲车前行的士兵们将它看作了遮风挡雨的护屏障，也许只有这样的钢铁怪物才能让血肉之躯在战场上感到更安全一些，“多么可笑啊，彼得。刚开战的时候，圣保罗公共安全部队是全南美洲第二大的军队，而现在它已经被南里奥格兰德旅超过了。”

    迈克尔麦克尼尔选择相信他所预料到的所有结果中最差的一种。巴拉那州和圣卡塔琳娜州的南里奥格兰德军的行动不是擅作主张，而是南里奥格兰德州的指示。当库里奇巴的南里奥格兰德士兵朝圣保罗士兵开火时，他们的战友也会在圣保罗州前线做出类似的事情。到那时，圣保罗就将立即陷入绝境之中，原本依靠着南里奥格兰德的支援而勉强维持住的均势将不复存在。

    不仅如此，南里奥格兰德军很有可能在发动叛乱后封锁从巴拉那州前往圣保罗州的全部道路以便将派驻巴拉那州的圣保罗起义军部队围歼这些圣保罗起义军部队当中有相当一部分来自第二步兵师。失去了驻守巴拉那州的作战部队后，势单力孤的圣保罗势必无法在联邦军和南里奥格兰德叛军的联合打击下反败为胜，而南里奥格兰德的叛变和圣保罗的失败又将直接导致米纳斯吉拉斯州选择投降。

    他衷心地希望这一切永远只是他的妄想，从卡尔多苏上校的行动中验证了结果比猜错了更让他难过。

    众人不敢在路上耽搁，他们被无形的死神和无处不在的恐惧追赶着，没有人能预料到掉队的结果。疲惫不堪又士气低落的士兵们似乎已经失去了斗志，溢于言表的不满反过来加重了指挥官们的忧虑。

    到了中午，卡尔多苏上校仍然没有允许士兵们停下来休息的意图。已经听到人群中传来些许抱怨声的麦克尼尔离开装甲车，赶上了前面的卡尔多苏上校，向着长官如实道出了自己的忧虑。

    “我们经不起下一次叛变了。”麦克尼尔无法强迫自己摆出一副装作胜券在握的假面具，他叹了一口气，脑海中闪过那些预备计划，“长官，我们在这附近应该还有一些秘密据点。既然我们要撤离巴拉那州，现在是时候把里面的物资取走了。”

    “但我担心有其他人叛变了。”卡尔多苏上校黑着脸，南里奥格兰德的叛变给他造成了沉重打击，巴拉那本地辅助部队的倒戈更让他心神不宁。这位在众人的前呼后拥中进入库里奇巴的骑兵上校，如今竟一时间找不出值得信赖的友军，“此外，我们不能在路上浪费更多时间了。”

    “我去看一看。”麦克尼尔自告奋勇前去打探情报，“
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