采集中转站管理中心内的指纹、鞋印并试图通过分析大气成分变化来追踪不翼而飞的敌人，但他们不属于这里，也就无缘和麦克尼尔见面。

    舒勒把麦克尼尔带到了一个相对宽敞的大房间里，房间的中央位置静静地躺着在和伯顿交战的过程中误入了神秘入侵者麦克尼尔认为那是博尚设计的陷阱从而被炸毁的金属怪物的残骸，在它身旁则是忙碌着的吉欧特隆技术人员。舒勒对麦克尼尔说，尽管连他自己起初都不敢相信，但种种证据表明这确实是一款运作方式和无人机完全相同的小型as机甲。

    “让他们回避一下。”麦克尼尔指着这些身披白大褂的工作人员，“不然咱们聊起来的时候很容易说漏嘴。”

    舒勒没有答话，而是拉着麦克尼尔来到了由单面镜隔开的休息室里。

    “在这说就行，我没法把他们全都请走。”舒勒扭开手里的矿泉水瓶，畅快地灌了一口水，“经我初步断定，这架小型as机甲上的技术领先你们美军至少十年。我是说，哪怕考虑到as机甲上应用的装备中反常的技术演进速度，这东西起码也得是再过十年才能面世的产品。”

    见麦克尼尔沉默不语、疑似在思考什么，舒勒索性自顾自地讲了下去。按照他的描述，这种小型as机甲在设计思路上其实更接近as机甲的原始模式也就是外骨骼动力装甲，只不过它不需要任何驾驶员而是完全依靠内置的电子设备控制其行动。用能够完全自主作战的ai来和它比较，它无疑有些落伍；但对于仅需要初步实现无人化远距离作战的无人机来说，这款as机甲的出现很可能就此解决吉欧特隆公司面临着的另一个难关。

    “看得出来，它的用途会非常广泛。”麦克尼尔郑重其事地点了点头，他不懂技术问题，但舒勒语气中难掩的兴奋和惆怅足以让他理解这架小型as机甲的出现给包括舒勒在内的所有人带来的心理压力，“让这种装备了光学迷彩的小型as机甲去执行特殊任务，例如爆破、暗杀、窃取情报那全世界所有还在按老路子办事的情报机构都会头疼的。”

    “虽然让我去抄袭别人的作品很打击我的自信，但我也没理由抛弃送到嘴边的肥肉。”舒勒平静地阐述着他的收获，“幸运的是，这架小型as机甲的残骸中仍有相当一部分保存完好的设备。如果我们把这些设备的原理弄明白，也许可以试着制造出类似的东西并真正快速地制造出能用于实战的无人机。”

    突然间，麦克尼尔意识到自己和伯顿或许都误会了博尚的用意。目前仍然藏在阴影中的敌对组织所掌握的力量超出他们的想象，仅凭舒勒所述的其军事技术水平超过美军这一点便能让麦克尼尔直观地感受到敌人的强大。这样一个听起来神通广大的组织，一定会竭尽全力地避免其掌握的先进技术外泄，而博尚假如那个人真的是博尚却给了麦克尼尔的同伴们一个破解其中秘密的机会。他不禁为自己的恶意揣测而感到自责，即便他并没像伯顿那样明确地表现出悲观和失望情绪。

    不，也许还有其他可能性。或许博尚并不从属于幕后控制as机甲无人机的那个组织，只是恰好想要借助这种方式向麦克尼尔等人传递情报罢了。

    “敌人比我们想象中的还要强大。”麦克尼尔重重地叹了一口气，“我们却还在为依靠着全世界最强大的军队对付一群只
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