巴拉尼放下了手中的酒杯。

    “一群训练有素、穿着和你们一样的标准化制服的武装人员，却在东盟没有闯出名头，我是不信的。”麦克尼尔咧开嘴笑了笑，帮巴拉尼倒上了一杯酒，“有人刻意地封锁了消息，而且是在如此混乱的东盟仍然有着足够号召力的权威人物。想来想去，我也只能求助于您，并且希望您能够把关于这些同行的情报告诉我们。”

    “他们不是没有触发警报吗”巴拉尼哈哈大笑，“我们的械斗没有触发警报，所以我们不算是犯罪；他们入侵城市并杀人放火也没有触发警报，所以吕宋最高委员会也找不到合理的名头去下令全体民兵组织围攻他们。现在忙着到处抓这群老鼠的，大概也就是那些雇佣兵了。”

    巴拉尼的态度已经表明了一切，麦克尼尔也不再打算追问。作为马尼拉市的血盟团支队指挥官，汤约巴拉尼明知事实而拒绝说出答案，要么是认为麦克尼尔还不该接触这些消息，要么就是连他也可能因泄露情报而遭到处罚。当这位菲律宾青年民兵指挥官把两种行为放在一起比较时，麦克尼尔得出了他自己的结论。

    兰芳赤子，不管这个组织的真身是什么，它现在很可能是兴亚会和血盟团的盟友。

    夜色已深，盘踞在餐馆里的血盟团民兵仍然没有离开的打算。迈克尔麦克尼尔又喝了一杯葡萄酒，朝着柜台附近的同伴们招手，示意他们和自己一起出去。

    “外面不安全，麦克尼尔先生。”巴拉尼立即说道。

    “我得保证正常供货。”麦克尼尔给出了天衣无缝的借口，“博尚，好好招待血盟团的朋友们。伯顿，咱们去跟渔民聊聊成本价。”

    半真半假的谎话最容易欺骗别人，尽管麦克尼尔认为它还比不过只透露一半信息而在事实上成了谎话的真话。东盟有着被称为亚元的货币，但新加坡方面长期以来对各地缺乏实际影响力，以至于货币也是由各地分别发行。吕宋岛的经济学家们在平抑物价方面有着许多经验，这其中包括秉持着古国一教授的核心理念决不能以算账的思维看待市民的生活。托了这些学者的福，亚元在马尼拉远远不像在新加坡那样疯狂贬值。

    但是，经济出现的波动却是肉眼可见的，这对于时常和自己的战友们讨论经营情况的麦克尼尔来说也是迫在眉睫的压力。自从韩处安于1月28日发动兵变后，新加坡方面对吕宋岛的施压就已经开始了。面对着这种带有强烈指向性的恶意，竭尽全力地维持原本状况的学者和商人们陷入了困局之中。当物价上涨严重地影响了市民的信心时，血盟团提出的一些暴力手段便得到了居民们的拥护。

    “那样一来，咱们的生活压力也会减轻一些。”伯顿坐在副驾驶的位置上，为自己总算摆脱了被一大群血盟团民兵包围的窘境而暗自庆幸，“把交通线的运营交给市政部门和相关委员会，通勤成本肯定会下降的。市民在其他必要支出上的花销少了，他们自然就会想要提高生活质量。”

    “但这样就得长期保持亏本运营了。”麦克尼尔启动了大货车，他和伯顿在出门之前套上了血盟团民兵的制服，这套衣服既能在夜间保证他们的安全又不至于让他们被人识破，“过不了几年，所有权还是会被转移给某个商人。”

    麦克尼尔考虑过多种让马尼拉毫无察觉地陷入险境的
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