京都北郊，首阳山矿场。

    这里经过数年的发展，各种设施已经越来越规范化。在王勇和祁均两人的接连努力下，矿场已经成为一个占地数百亩、伙计雇工合计超过两万人的大型区域。

    如今蜂窝煤的日产量已经完全能够满足京都百万居民的需要，且售卖的区域开始向京都外围扩展。虽说这里的每日进项不像沁园那样夸张，但是胜在足够平稳，对于裴越来说依然是不能舍弃的聚宝盆。

    当然，他今日来到矿场不是为了视察祁均等人的工作水准。

    一千背嵬营锐士策马而来，直道上扬起漫天灰尘。

    祁均亲自来到矿场大门外迎接，上前恭敬地说道“请少爷安。”

    裴越坐在马上看着他，笑道“快成家了吧确实比以往成熟了些。”

    祁均尴尬地挠头道“果然什么事都瞒不过少爷。婚期定在十二月十日，届时还望少爷能去喝一杯水酒。”

    裴越颔首道“若在京都我一定会去。”

    祁均喜上眉梢，倒也没有忘记正事，连忙说道“多谢少爷赏脸。矿场里面已经按照少爷的要求布置好了，叶姑娘早些时候便到了。”

    “好。”

    裴越神色平静地应了一声，抖动马缰前行，背嵬营留在营外，只有邓载和数十亲兵跟着他进入矿场。

    矿场东南部有一片守卫森严的建筑群，乃是蜂窝煤原料的配给场所。

    裴越带着亲兵们径直走进旁边一栋院落。

    叶七坐在廊下出神。

    “想什么呢”裴越走过来微笑问道。

    叶七抬头看了他一眼，轻声道“皇帝打算何时派你南下”

    裴越想了想说道“大概半个月左右。朝廷肯定要和南周使团扯皮，虽说不指望他们真的交出方家父子，但是总得趁着这个机会占些便宜，另外大皇子和那位清河公主的婚事也需要详细磋商。等到这些事情办妥，差不多就该我南下迎亲。”

    叶七微微皱眉道“那就是七月初南下，算上往返的路程，再加上你在南周肯定要待一段时间，看来无法在年底赶回京都。”

    裴越心中一动，微笑道“放心，肯定不会误了咱们的大事。”

    “呸”

    叶七白了他一眼，而后扭头道“我是担心你没法向蓁儿妹妹交代。”

    裴越没有争辩这个问题，轻笑道“你听我说，一去一回顶多一个月的时间，在南周最多也只待一个月。七月启程，九月底回京，还有三个多月的时间操办婚事，我都算好了。若非如此的话，我才不会答应皇帝，这种破事哪有咱们的婚事重要。”

    叶七心中喜悦，又涌起几分羞意，岔开话题道“里面那些工匠忧心忡忡，以为你要大开杀戒呢。”

    裴越颔首道“就是要让他们怕一些。”

    说罢便带着亲兵们走向后面的正厅，叶七稍稍迟疑也跟了上去，不过没有进去，只是在窗外安静地听着。

    厅内空间开阔，有二十余位衣着普通的匠人忐忑不安地站着，见到裴越在亲兵们的簇拥中走进来，他们立刻低下头屏气凝神。

    裴越环视一眼，语调平静地说道“我是中山侯裴越，你们应该听过我的名字。”

    一群人连忙回道“拜见侯爷。”

    说着便是乱七八糟的行礼，有人跪下磕头，有人作着大揖，场面可谓是不伦不类。

    裴越却没有笑，淡淡道“免了。既然你
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