夜色苍茫。

    鸡鸣寨中灯火通明，中心广场上热闹非常。虽然战时不宜饮酒，但考虑今日是极为难得的大胜，秦贤破例允许每人一杯，然后又将寨中存着的牛羊肉拿出来犒劳将士们。

    西面城墙上，白天充当旁观者的五百援兵负责守城。这些人显然不是宁忠的心腹嫡系，所以也不敢闹事，尤其是裴越到来之后亮明身份，他们立刻乖乖听令。

    钦差的名头压不住薛涛和宁忠这等大人物，要震慑一群不被看重的士卒不算困难。

    城墙上的尸体已经处理完毕，可是浓烈的血腥气久久不能散去。

    裴越坐在城墙上，抬头仰望璀璨明亮的星空，一时间略显失神。

    在前世那个世界也有这样美丽的星空，不同的是在这里看不到那条星光汇聚的银河。

    他提起酒壶灌了一口，烈酒冲淡周遭的血腥味，轻叹道“兄长，随我撤吧。你不必担心后果，无论发生什么我都会担着。”

    秦贤接过他递来的酒壶，沉默片刻后说道“鸡鸣寨不能丢。”

    裴越果断地说道“守不住。”

    秦贤语气复杂道“守不住也得守。”

    裴越没有放弃，继续劝说道“你带着部属跟我走，将鸡鸣寨丢给西吴又如何现在的局势逐渐明朗，虎城守军在确定西吴的策略之前，轻易不会出城。宁忠带着五万大军死守南山寨，无非就是想用你们来消磨西吴的兵力和士气，哪怕你们死光了他都不会在意，只要能在决战中击溃疲乏的西吴人，他就是挽狂澜于既倒的英雄。”

    陈显达最近经常痛骂宁忠，裴越虽未阻止他，心中并不认可他的看法。

    宁忠不是怕死，而是心狠。

    不管西吴人的最终目的是什么，东庆府西面的九座军寨是他们绕不过去的障碍，想要兵锋威压东庆府，他们必须一座一座打下来。攻城付出的代价自不必说，等他们打下九座军寨，实力肯定会被削弱得很厉害，到那时宁忠以逸待劳胜算极大。

    只是他从来没有考虑过这些被当成弃子的军寨守军。

    秦贤饮一口酒，缓缓道“越哥儿，你知道为何陛下厌憎我父亲吗”

    裴越从未打探过秦贤和薛蒙的家事，这是他必须做到的尊重。

    他只知道秦贤的父亲名叫秦淮，年轻时承袭三等平阳伯，后来被皇帝夺了爵位，幸运的是没有治罪。也就是从那时候起，平阳侯府便陷入难言的尴尬中。秦贤武道高明，又家学渊源极擅斥候之术，领兵能力也不弱，可是从军数年依然只是一个哨官，由此便能看出家世给他拖了极大的后腿。

    秦贤神色复杂，继续说道“你我都知道，裴国公在仁宣元年率军西征，然后夺下虎城功勋卓著。其实那是因为西吴人大举犯境，陛下不得不让他出山挽救。在裴国公抵达边关之前，梁军节节败退，当时我父亲乃是古平大营的指挥使，负责守卫南山寨。”

    “然后出了什么事”

    “父亲说孤军难守徒劳送死，所以带领守军返回灵州境内。西面门户大开，吴军铁骑长驱直入，在东庆府和广平府肆意烧杀劫掠，生灵涂炭宛如人间地狱。”

    裴越微微一怔，随即默然不语。

    秦贤自嘲道“父亲不是贪生怕死之辈，他在军中历来以悍勇著名，可是那时候边关防御体系不完备，左右防线都已被破，南山寨根本守不住。那些兵是他亲
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