开那里的事实。不久前他让我帮他卖房子。现在是时候了。我立刻就想到了你。”

    马丁森指着一张破旧的、摇摇晃晃的访客椅子。

    瓦兰德坐下。

    “我想到你有几个原因，”他接着说。

    “部分原因是我知道你在乡下找房子。而且还因为它的实际位置。”

    瓦兰德等待着接下来会发生什么。

    他知道马丁森有把事情说大话的倾向——把本应很简单的事情复杂化。

    “房子在弗雷茨瓦，在洛德鲁普，”马丁森说。

    瓦兰德知道他指的是什么。

    “是哪一栋房子?”

    “我妻子的堂兄叫卡尔·埃里克森。”

    瓦兰德想了一会儿。

    “他不是几年前在加油站旁边有一家铁匠铺的那个人吗?”

    “是的，就是他。”

    瓦兰德站了起来。

    “我开车经过那座房子很多次了。它可能离我父亲曾经住过的地方太近了，不适合我住。”

    “为什么不去看看呢?”

    “他想卖多少钱?”

    “他让我来决定。但是，由于是我妻子在等钱，我不得不要求一个公平的市场价格。”

    瓦兰德在门口停了下来。

    他突然起了疑心。

    “你能不能告诉我要价是多少?”

    “如果房子太贵了，我都不想买了，那我开车过去看看也没有什么意义。”

    “去看看吧，”马丁森说。

    “你负担得起。如果你想要的话。”

    ……

    瓦兰德走回玛利亚加坦。

    他感到兴奋，但也有些怀疑。

    他刚一上车，就下起了倾盆大雨。

    他驶出斯塔德，上了奥斯特莱兹高速公路，他突然想到，他上次走这条路已经有好多年了。

    他父亲去世多久了?

    他过了好一会儿才想起他去世的那一年。

    那是很久以前的事了。

    他们一起去罗马的最后一次旅行已经过去许多年了。

    他回忆了自己跟随父亲的经历，当时父亲偷偷溜出去独自在罗马游荡。

    瓦兰德仍然为曾经监视过他而感到羞愧。

    他父亲年事已高，不能完全控制自己的理智，这并不是一个充分的理由。

    为什么他不让他的父亲安静地四处看看罗马，汲取他的回忆呢?

    为什么瓦兰德坚持要跟踪他?

    光说他很担心他的父亲，担心会发生什么事是不够的。

    瓦兰德还能回忆起他当时的情绪。

    他并不是特别担心。

    他只是好奇而已。

    现在，时间好像缩短了。

    当然，他也可能是昨天才开车到这里来看望他的父亲，和他玩牌，或者喝一杯，然后开始为一些无关紧要的事情争吵。

    我想念这位老人，瓦兰德想。

    他是我唯一的父亲。

    他经常是一个讨厌的人，能把我逼得发疯。但我想念他。

    这是无法避免的。

    瓦兰德拐进一条熟悉的道路，瞥见了父亲旧房子的屋顶。

    但他继续穿过了岔路，转向了另一个方向。

    200米后他停下来，下了车。

    现在只是下着毛毛雨。卡尔·埃里克森的房子位于一个无人照管、杂草丛生的花园里。

    这是一座古老的斯堪尼亚农舍，原本的布局应该是有两翼的花园。

    其中一个已经消失了——也许被烧毁了，
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