长游泳，在浅水的美人鱼礁湖里戏水并不是什么问题，但在骷髅岩附近的水里戏水就有点危险了。美人鱼有时会帮助在泻湖中挣扎的男孩，让他们骑在背上。当然，有时他们也觉得看着孩子们差点淹死很有趣。你永远无法判断美人鱼。

    萨尔兴高采烈地卷起他的裤子——他穿着一条从“另一个地方”买来的宽松的棕色羊毛裤子，他不愿意把裤子剪短一点，这样更适合这个岛上的气候——他的脚一直伸到脚踝处。

    “我根本不会游泳，”他说着把帽子转了个身，让帽檐落在脑后。

    “你呢，查理?”查理摇摇头。“没关系。这里的水很凉爽，看，那里有螃蟹，”萨尔招呼小男孩说。

    他看了看我，又看了看萨尔。萨尔正蹲在水里，盯着岸边布满尖刺的粉红色贝壳里藏着的螃蟹。

    “继续跟萨尔说说。”我说着，脱下外套和鹿皮裤子。

    我小心地把我的刀带放在这些东西上面，然后跳进水里。海水是温暖的，但经过岛上的炎热之后，最初的海水是寒冷的。

    当我游到一半的时候，我在水里翻了个身，然后仰面浮在水面上，让海浪把我推到这边，推到那边，然后转身俯身游完剩下的路。

    一到海滩，诺德、福格、乌鸦和彼得就把衣服脱得只剩皮包骨，游到岩石上，一边大喊着谁能最快到达那里。

    我们把一些渔具藏在骷髅的一只眼睛里，用一块布盖住，布上盖着沉重的石头。

    那里有渔网、鱼线和鱼钩——当然，这些都是从海盗那里偷来的，包括防水布。你可以在他们不注意的情况下拿走他们的任何东西，真的。早年，彼得和我常常偷他们的东西，但不跟他们打架，在夜深人静的时候偷偷溜到他们的营地。

    他们会在早上醒来，怀疑岛上是否闹鬼，而我们会从他们营地上方的悬崖上看着他们，对着我们的手默默地笑。

    这是在他们知道我们住在岛上之前，海盗们第一次来到这里，因为这里是躲避其他海盗的好地方，也是躲避那些因他们的罪行而绞死他们的地方。

    当我爬上岩石时，三胞胎已经把网拿出来了。彼得扑通一声躺倒在地，太阳照着他的脸，让其他人去抓他想抓的鱼。

    当我把头发上的水抖掉时，他眯起眼睛看着我。“你的小尾巴呢?”他问道。“他被鲨鱼吃了吗?那将是多么令人遗憾的事啊。”

    我指了指海岸。“他在海滩上，和萨尔一起捕蟹。”

    “哦，至少这很有用。”彼得说。“我喜欢螃蟹。如果有人向他发火，他可能会失去一个手指。”

    基特和艾德游向我们这边，其他几个男孩聚集在萨尔和查理周围，其余的人在海滩上蹦蹦跳跳，捡起从长着叶子的海滩树上掉下来的椰子。它们的数量相当可观，尽管我从经验中知道它们不会持续太久。在大热天，没有什么比椰子里的牛奶更甜的了。

    “他会游泳吗?”彼得假装漫不经心地问道。“我所有的孩子都必须会游泳。”

    这显然不是真的，他知道我知道。多年来，我们家很多孩子都不会游泳，他以前也从未为此烦恼过。

    “我不会让你淹死他的，彼得。”我说，声音温和。

    “谁说要淹死了?”我只是觉得对他来说，会游泳会更安全些，毕竟他住在一个小岛上。

    “就像你叫Nip‘照顾’查理一样。”我说。

    自从那次事件之后，彼得一直很小心，不愿和我单独在一起。他皱起了眉头，好像很生气我在这么长时间之后才提起这件事——整整11天!——通过。

    “这不是我的错，Nip误解了。”彼得说，他的眼睛狡猾而坚定地盯着眼窝的角落。

    无论如何，你很快就会有机会在战斗中杀死他，为他恐吓你的小鸭子报仇。

    “他杀了德尔，”我说。我努力不让自己在这件事上发脾气，不让他把我扯出来。

    “反正戴尔也会死。他有那种烦人的咳嗽，就像安布罗一样。我真不敢相信你会为了一个半死的男孩而打架。”

    而我的脾气，汹涌澎湃，让我想抓住最近的一块石头砸向他的头，直到我能看到下面的白色头骨。