曽凯已经开口, 刘新田就是想抵赖，对着明晃晃的证词，也无从反抗, 只好招认。

    他确实是意外撞见交易现场, 这才起了贪念。

    刘新田家境不算困难，有百亩良田，作为家中幼子，自小表现出聪慧。

    父亲思考再三，决定送他进学，而这个决定也非常正确，不过弱冠, 就考中秀才，三十上下, 顺利成为举人，直接改换门庭。

    不要以为他年纪很大，和苏叶这样的天才, 自然没法比, 但在学子当中, 也是极为优秀的。

    现在他差不多人到四十，考了两次会试, 均无斩获，这也很正常，会试是全国各地优秀学子同台竞技，他在湖州虽名列前茅, 却未必在全国也能脱颖而出。

    和他一样的大有人在，但历经过两次落榜，人已不惑, 他心中难免着急。

    尤其看到某些举人只有二十上下，最出名的林墨玉，更只有十六岁罢了。

    想想人家还有几十年时间可以当官，就生出时不待我的紧迫感，眼见自己即将步入暮年，心绪难免浮躁。

    另还有一事，之前两次进京赶考虽然失败，但多少也有了点经验，至少了解到一件事，即便考中了科举，也需要有钱疏通关系，好会安排一个好官职。

    刘家只是拥有几亩地的普通地主罢了，且随着这些年粮食价格一再降低，收入也越来越少。

    要不是他成为举人，获得当地富户的支持，以及名下挂靠了族人和亲朋好友的田，或许家里连再次送他进京科举的钱都拿不出来。

    而疏通关系少说也要五千两，他是真的拿不出来，心里也一直忧虑着。

    之前是想着先考，考中了再想办法找富商筹集。

    可当看到那两人鬼鬼祟祟凑到一起，还听到会试，题目等字眼，顿时心里就有了想法。

    如果他提前知道会试的题目，提前准备，必定不会落榜。

    但买题目需要钱，数目肯定不小。

    于是他想到了同为湖州的曽凯，这人家中富庶，肯定不差钱，最重要的是，他的学问差上一大截，基本没有考上的希望。

    想来知道这件事后，肯定受不住诱惑。

    于是他主动找到了曾凯，不仅获得了买题目的钱，还有另外写答案的报酬。

    在曽凯主动承认一切后，他也无可奈何，只好交代出事情经过，并把之前看到的交易双方，也说了出来。

    这一条线是最简单的，接下来由刑部的人去审问卖题目的杨凡，把他的上线和下线都挖出来。

    而苏叶翻了翻，果断叫了下一个。

    张寅，属于这第一批中，苏叶最不确定的一个。

    在她看来，这人文风虽然前后不同，会试的试卷内容沉稳有度，语言平和，读之少了几分锐利，好似老练持重之人。

    可之后让他作的文章，却满满辛辣讽刺之言，语言之犀利，直戳人心。

    最重要的是，竟然还带了一股子怨恨，几乎是指着刑部官员，以及背后两位皇帝鼻子骂无能。

    前后风格反差之大，就是普通人都能觉察出不对劲。

    但真正让苏叶把此人挑出来的缘由，是笔迹不一致。

    是的，她没想到竟然还会遇到笔迹不一致的情况，难道作弊除了题目提前泄露，还有人代考，或者试卷被换的情况发生

    如果真是如此，那这场科举就真是个笑话，简直漏洞百出。


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