不过苏叶也不是没收获, 把这些人的来历经历都搞清楚了，通过与他们交谈，对即将去的一些地方, 有了区别于书面资料的了解。

    像苏禄出产的南洋珍珠，被誉为珍珠之王, 它硕大，圆润, 纯净，金色如落日熔金般奢华璀璨, 银白如月华含霜温润典雅，比之大楚人最崇尚的东珠还要华贵几分。

    这样完美的珍珠很少见, 不仅稀少, 采集也非常困难, 至今只有苏禄和爪哇等地渔民有机会捕捞到。

    可他们一旦捕捞上来，立刻会被上面人拿走，渔民只得到稀少的打赏，还不如捞鱼更赚钱，且那些珍珠所在的水域通常也比较危险，因此渔民们都有意无意避开。

    几年前, 有大楚商人无意中发现这种珍珠，被本地某位贵人做成珍珠衫, 各个圆润饱满，华贵温润, 顿时惊为天人，花了大价钱和人换来，献给太上皇。

    太上皇自然欢喜，下令嘉奖这位海商, 不仅给了皇商的位置，命他负责采买之事，还封为紫薇舍人。

    只因献上一件宝物，就被封了官，从此改换门庭，其他商人听闻都嫉妒坏了，疯狂搜罗各色宝物，尤其是这南海珍珠。

    他们不惜大价钱购买，让苏禄和爪哇的人见钱眼开，花大力气去搜罗，并强令渔民们下海捕捞。

    但生产这种珍珠的贝类，极为敏感稀少，捕捞难度很大，因此也没增加多少，反倒使得渔民们的日子越发艰难，不少脱离家乡，跟随船队，进入大楚沿海生活。

    对此，苏叶不好说什么，只静静听着。

    无论哪个年代，无论哪块土地，永远上层贵族奢侈成风，下层百姓挣扎求生。

    “那左兄此行，是为了搜罗南海珍珠”刘姓商人询问道。

    “是，也不是，”左商人偷偷瞄了苏叶一眼，“南海珍珠可遇而可不求，我确实打听到一些消息，只不过那人不肯轻易便卖，估计是有什么诉求吧。”

    苏叶低头轻啜一口茶，心里明白，这是冲着自己来的。

    不紧不慢拂了拂茶叶，品味这先苦后甜的独特香味，她微微一笑，“左先生这茶着实不错，以前不曾尝过。”

    左商人闻言一喜，知道事情有门，忙道，“我是福建人，这是我家茶山产的，味道不错，就是难登大雅之堂，京城的贵人不怎么喜欢。”

    懂了，不是什么名茶，被京城那些附庸风雅的人拒之门外，自然就卖不上价格。

    “我看这茶回甘味清，不失为一款好茶，先生不妨找那京中的黄大监试试，兴许能被列为贡品，”苏叶笑着道，完全不去接茬。

    左商人闻言面上一僵，摇头叹气，“黄大监那样的人物，岂是我这等低贱商人能攀得上的。”

    黄大监原是太上皇身边的太监，年老成精，专门负责评定贡品这一块，哪些东西能成为贡品，除了往年的例，新商品都需要经过他审核。

    最重要的是，这人贪财，相当贪财，东西再好，你没给够银子，就连评选的环节都进不去。

    当然了，即便银子给够了，要是东西差一点，这老家伙也是不会给开后门的。

    他倒是不枉法，就是贪财的厉害，每年靠着这定品，少说赚十来万两银子。

    其中一半孝敬给太上皇，因此这差事一做就是几十年，新帝想换人都没法。

    这位左商人估计是没门路搭上这位黄大监，也舍不得那个钱财
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