姑苏人多, 放榜的时间也会比别处晚，苏叶一连等了半个月, 才听到放榜的消息。

    所幸这些天她也没闲着, 在这姑苏城好好逛了逛。

    和她刚来江南时相比，改变不可谓不大。

    以前街面上哪有那么多姑娘，大部分是男人, 一小部分是不得不出面操持家业的出嫁妇人，多半还是上了年纪的。

    一来姑苏文风昌盛, 念书的人多了, 条条框框就多, 那些束缚女性的要求从上层阶级流传到到普通百姓当中，仿佛未出嫁的姑娘关在家里才是体面, 最好什么外人都不见。

    二来姑苏富庶之地，许多人家也确实有这个条件, 让家里女眷都待在家里，年轻媳妇和未出嫁的姑娘，在家里织布裁衣纳鞋底, 或者帮着母亲做家务带弟妹。

    至于乡下姑娘，下地干活免不了, 但她们也不允许单独来城里，因此整个姑苏城, 能看到的年轻姑娘极少。

    除非是那种家里实在困难, 或者没有顶梁柱的, 才只能让年轻媳妇或姑娘出面。

    可这种往往会招来歧视, 甚至一些不三不四的言语，脸皮厚泼辣一点的还好说，直接骂回去了, 要是那脸皮薄的，当即就要羞得无地自容。

    不管是什么年纪的，只要是女人，总喜欢低着头，耸着肩，害怕别人注视。

    可现在情况却改变了很多，自从纺织工坊一家家开办起来，且明确要求是女子，越是年轻的越好。

    毕竟年轻的手嫩且灵活，教导使用织布机也更加容易上手。

    出门的女子渐渐多了起来，每天上工下工，总要从家里走到工坊再走回来。

    加上做工的时间一长，手里多多少少攒了一些余钱，即便大头要交给家里，总能给自己节留下一点买头花吃零食的钱。

    于是在她们上下工的路上，出现了一个个小摊贩，卖各种年轻姑娘们喜欢的东西。

    等到她们已经习惯了买东西，不会再觉得不好意思时，也不仅仅只买自己想要的，顺便去远一点的地方，带回家里需要用的也是常事。

    时间久了，她们已经能如常出入各个店铺，而外人看了也不觉新鲜了。

    所谓钱是人的胆，能持续挣钱让人越发有底气，女工们不仅在外面抬起头来了，在家里的待遇也是直线上升。

    或许一开始，工坊还只能招到那些实在贫穷的姑娘，可每个月几百上千文的工钱带回家，别说饭都吃不起的贫困女子了，就连家里条件还不错的平民女子都忍不住心动。

    而那些认识一些字的，越发了不得，可升任为管事，要是工坊效益好，再大一点，几两银子每月也是有的，她们的父兄都未必能赚这么多。

    这是因为识字的姑娘本就不多，难得招到一个，自然要大力培养，给的工钱高些也是理所当然。

    这就促使了一些年长识字的嬷嬷们在家里开办女学，教一些姑娘们识字。

    等学会了常用字，以及算术，就能想办法去工坊里找更好的活计了。

    苏叶路过一个普通院落，听到里面有女童的读书声，还不是一个，而是一群，好奇之下询问才知道。

    原来里面是一个女私塾，附近有点家底的人家，把家里的姑娘送过来，学个一二年，就能让她们去工坊做工了，等到纺织熟练了，年纪也长了，也能争一争那女管事的位置。

    路口闲着纳鞋底的大婶强调，“她
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