第7代藩主毛利重就在位时间17511782为挽救财政，展开了一系列改革。

    设“抚育方”部门负责改革工作。将所有能赚钱的业务都交给抚育方经营。

    由于抚育方直属藩主，账簿并不对外公开，所以无从得知抚育方的损益。这个独立账户，直到幕末仍在运作，是倒幕运动的资金来源。

    通过在缩减用度、检地、在三田尻开发盐田、在伊崎建立新港等措施，缓和了财政压力。

    除了制盐，米、纸张、蜡三业也在抚育方的经营之下得到长足发展，这4种产品因品质优良，并且都是白色，故被统称为“防长四白”。

    此外，长州藩的教育业得到进一步的发展。

    除了明伦馆之外，各地还开设了许多藩校。寺子屋数量高达1304间。单就西日本而言，长州藩乃学校最多的藩国。

    抚育方虽累积了一笔可观的资金，但这是从所带方一般收支账户、宝藏银储备账户和其他资产拨过来支撑着营运的。

    也就是说，抚育方的兴盛，意味着所带方和宝藏银的减少，藩政府的债务也逐日递增。

    到天保18301843初年，长州藩藩的负债已经高达9万贯银。

    随着天保大饥馑爆发，财政状况进一步恶化，藩政统治摇摇欲坠。

    面对这严峻的状况，第13代藩主、同时也是现任藩主毛利庆亲开始新的改革。

    他提拔了一位叫做村田清风的人物。

    他的改革措施主要为以下内容

    1节俭。

    2扩充越荷方业务。

    注越荷方藩营的金融兼仓库业。濑户内海的西门户下关海峡坐落于长州藩的势力范围，于是长州藩就在下关设立了藩属机构“越荷方”，专门管理回船货物的装卸与寄存，并为其贷款。

    3争取一半的债务无息偿还。

    4免除武士向藩政府的借债，至于武士向商人的私借，则由藩政府代偿

    5藩政府每年向商人偿还利息，本金则分成三十七年摊还，还主动公开了藩政府的债务。

    6提拔有才干的下级武士。

    7改革兵制，兴办洋学。

    天保十四年18434月1日。在村田清风的主导下，藩政府在萩城长州藩的首都东面郊外宽阔的羽贺台举行军演，演练“神器阵”。

    其为村田清风参考明朝赵士祯神器谱所载有关火枪战术的内容创出的新阵法。

    此阵以炮车为中心，大炮周围配备洋枪队，在最外围配备足轻。火炮先轰，然后枪队射击，最后足轻冲锋。

    这近乎赖账的“三十七年赋皆济仕法”，得罪了家大业大的商人集团。

    因此，不久之后，村田清风遭到商人的反对而下台。

    之后接手改革工作的坪井九右卫门的主张和村田清风相反。

    他不仅取消了“三十七年赋皆济仕法”，还优待商人，不惜举债以偿还商人债务，结果却因改革收效甚微而遭弹劾下台。

    村田清风代表的是进步势力。

    坪井九右卫门代表的是保守势力。

    只要有政治的地方，就有党争。

    幕府有“南纪派”和“一桥派”之争。

    长州藩亦不例外。

    此后，两位重臣椋梨藤太和周布政之助先后进入长州藩的政府中枢。前者的主张与坪井九右卫门相近，后者则延续了村田清音的路线。

    那争斗不休、主宰长州藩政界至今的两派
    （本章未完，请翻页）