大明皇宫与民间一样，从腊月二十四祭灶开始，宫中便着手准备过年了。

    宫眷内侍们会穿上应景补子，像司礼监太监康平、随侍太监刘敬忠等大监，会特地穿上大明乾熙皇帝朱高煦御赐的蟒袍。

    所谓应景补子，是指专门在特定的时间、场合所服用的补子，与大明朝廷官员用于代表官品等级的补子不一样。

    葫芦景补子用于腊月二十三祭灶之后到新年期间，葫芦景又称大吉葫芦。

    在明代，葫芦的枝“蔓”与“万”字谐音，成熟的葫芦里葫芦籽众多，均有“子孙繁茂”的寓意。

    葫芦又谐音“护禄”、“福禄”，有祈求幸福等含义。

    同时，内廷二十四衙门各家皆蒸点心储肉，将为一二十日之费。

    从这天开始，到正月十七日为止，宫中每天都在乾清宫前燃放花炮，除非遇到大风天气，才会停止半天或一天。

    而且，皇宫内还会安设鳌山灯、扎烟火。

    按规制，大明皇帝朱高煦每日都会去看这些灯火，当圣驾驾临与离开时，皆会有专人燃放花炮以相迎或相送。

    这段时间，普天同庆，朝廷官员们全部放假，朱高煦也基本上不处理政事，即“凡正旦节，自十二月二十八日起，至正月二十日止，百官俱吉服，通政司不奏事。”

    等到了腊月三十日这天，宫中将会变得更加忙碌起来。

    这一日为岁暮，即互相拜祝，名曰“辞旧岁”，鼓乐喧阗，为庆祝焉。

    门旁植桃符板、将军炭，贴门神，室内悬挂福神、鬼判、钟馗等画，床上悬挂金银八宝、西番经轮，或编结黄钱如龙，檐楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴，名曰“焴岁”。

    当天朱高煦还会在太庙举行盛大的“祫祭”仪式。

    所谓“祫祭”就是将大明王朝列祖列宗的牌位供奉在太庙里面，举行合祭。

    大明虽是朱元璋于洪武元年所建立，实际的帝系也应从其本人开始算起，但历代王朝皆存在立国后追赠祖先的传统，朱元璋也不例外。

    尽管老朱家往上数代皆是籍籍无名的贫苦小民，可并不影响朱元璋尊崇祖先的意志，他拒绝了文臣“尊朱熹为祖”的意见，大气地宣布“予本淮右布衣，受天命奄有社稷，非赖祖宗也”

    考虑到历代王朝立国后追尊先祖，或是上溯三代，或是四代，即追尊至曾祖或高祖。

    因此，朱元璋建立大明后，按例尊崇祖先，追尊高祖朱百六为德祖玄皇帝，曾祖朱四九为懿祖恒皇帝，祖父朱初一为熙祖裕皇帝，父亲朱世珍朱五四为仁祖淳皇帝。

    这就是大明建立之初，追尊的皇室源流。

    所以，朱高煦在太庙祭拜的祖先共有五位，除了上述追封的四位皇帝之外，还有大明太祖高皇帝朱元璋。

    次日，也就是乾熙二年正月初一。

    时至五更之时，宫内所有人都会早早的起来，焚香放花炮，饮用椒柏酒，吃扁食饺子，或暗藏银钱一二于内，得之者以卜一年之吉。

    这一日众宫眷内臣按品级互相拜祝，名曰“贺新年”也。

    所食之物，如百事大吉盒儿者，柿饼、荔枝、圆眼、栗子、熟枣共装盛之。

    又有驴头肉，亦以小盒盛之，名曰“嚼鬼”，以其俗驴为鬼也。

    这是因为宋元明时期的驴字读音与鬼相近。

    当上述活动结束后，朱高煦还会
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