接下来的航程, 风平浪静。

    八月廿五，大船抵达商队的目的地，灵州。

    作为南部边境最繁荣的州府，灵州不仅是大周国与南面和西边两国商贸往来之地, 还是大周如今唯一的异姓王镇南王的蕃地。

    光这两点, 就足够全国商人趋之若鹜了, 宝济商行的商队不远万里奔赴而来正是为此。

    正午的时候，大船停锚，人流蜿蜒着排成长队，如一个个灰色的小点，缓慢移动着下了船。

    暮日西垂时, 最后一批商客也已经离开, 与此同时，傅长宁踏着地平线上最后一抹余晖，回到了船上。

    少了宝济商行那只庞大的商队，此时的大船已经空了四分之三, 甲板上冷冷清清，只有几个船员在低声哼着不熟悉的方言歌谣。

    小何坐在远处的桅杆下, 左腿伸直，右膝盖弯起, 手搭在膝盖上，全神贯注地在做着什么。

    傅长宁神识扫过，微微一愣，走过去拍了下他肩膀。

    “在忙什么”

    小何迅速把东西往怀里一收, 坐直身体转过来。

    “没什么。”

    傅长宁想了想，还是不拆穿他好了。

    “我这有个好消息，有个坏消息, 你想先听哪个”

    小何已经调整好表情，站起来，和她一起回到船头“坏消息。”

    “坏消息是，你外公去世了。”

    小何一愣。

    “好消息是，宝济商行背后的靠山早在去年便被圣上怀疑上了，上边一直在安排人私下搜集罪状。上次递回去的消息便如同及时雨，给了他们新的搜查方向。”

    小何沉默片刻，点头。

    “对我来说都是好消息。”

    傅长宁看了他一眼，笑起来。

    “我还听说了一件奇怪的事，说是暗卫在调查的时候，发现早从前年起，就已经有人在私下搜集宝济商行的罪证。”

    “今年六月底，有个小乞儿带着一纸罪状，连同玉面大仙事件中的受害者名单，上了福源商行的门，时间正好是我们离开昌平府后，传信的人告诉我，背后的人把线索抹得干干净净，你说奇不奇怪”

    “苏家这几个月运气似乎也不太好。先是一位少爷骑马摔断了腿，再是一位老爷在外包的花娘怀孕的事被捅到了妻子面前，闹了个人仰马翻。就连同亲家谈好的生意，都被折腾得分崩离析。”

    她每说出一件事，小何身体便僵硬上一分，到最后，望向她的眼神已经变成了戒备，身体也如拉满的弓弦般，充满蓄势待发的反击。

    这是他在成长路上，最习以为常的生存法则。

    狼崽的路径与踪迹是不能暴露的。

    因为一旦暴露，等待他们的就是死亡。

    傅长宁看着他，目光清澈平静。

    “我说这些，没有别的意思。你要反击要复仇也不关我的事。但我想告诉你，没有什么计策是天衣无缝的，这次要不是我提前留了个心眼，叫我朋友注意一下，你的那些乞丐朋友下场可能不会太好。”

    “我也不是什么纯然的好心人，从前帮你是因为我是施予者，你是被施予者，我对你没有任何要求。”

    “但现在不同，你自己觉得，我还像之前那样合适吗你是我的下属吗，要我处处无条件帮你擦屁股”

    一直到傅长宁离开，小何独自回到舱房，这句话都还在他脑海里回荡。

    分明称不上尖锐刻薄，却
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