信使快马加鞭直奔埃罗图斯男爵领而去，骑兵的突然出现使得男爵不得不提高警惕。

    因为，前些日子国王的信使刚刚过境自己的领地，一支队伍直奔图尔。

    事情过去两周了，现在又下了一场雪，那些人仍没有回来的迹象，莫非是在图尔遇到了什么麻烦

    赫伯特保罗埃斯伯德德埃罗图斯，就如往年一般，他静静待在自己的河畔城堡，虽然外面的世界正爆发残酷战争，和自己似乎关系不大。

    男爵赫伯特听从封君波瓦蒂尔伯爵的命令，倘若封君决定带兵参与战争，自己定然召集骑士组织大军加入其中。

    在过去的两年时间里，北部的图尔伯爵始终是战争狂人，那些家伙在前线拼杀，使得阿基坦诸贵族没必要直接下场。

    不过，近半年时间以来，男爵也觉得事态发展逐渐微妙，自己恐怕不能再置身事外。

    他获悉一些捕风捉影的说法，所谓皇帝洛泰尔战败的风险非常巨大，844年极有可能是决定胜败的一年。洛泰尔一旦战败，谁会成为新的“罗马皇帝”

    无论谁会是最终胜利者，阿基坦都要设法吃掉一块肥肉，如果还不为所动，肥肉要被他人啃食了。

    男爵在愈发紧张的氛围里观望，而他目前也只是观望。

    谁会在冬季发动作战就算要集结军队，也要等到春耕完毕后，再将领地内的骑士们召集，也唯有那时，进入农闲时期的农民才可能响应征召。

    他认为那些农民根本靠不住，所以毫无发动村民的打算，倘若自己的封君下达了命令，自己召集骑士们出战便是了。

    整个世界都在蛰伏，埃罗图斯男爵赫伯特目前处于终日无所事事的状态。

    大雪封门，城堡以及附属市镇都为恶劣环境自我封闭，附近村庄与大城的交流也完全中断，所有人就如冬眠动物一般，躲在家宅里靠着储备粮过冬。

    直到这场雪完全融化、大地恢复干燥后，才会有村民离开村子到大城的修道院参与弥撒，而这种有条件离开村庄的村民也非常稀少。

    普通旅人要沿着阿基坦大道通行就必然通过埃罗图斯城堡，男爵毫不犹豫对这种毫无豁免权的旅行者收以重税。哪怕是进城做小生意的附近村民一样要缴纳高额的进城税与出城税，苛捐杂税使得埃罗图斯城始终只是一个微型城市。

    即便如此，它也是本地区的大城了。

    忽有骑兵自北向南狂奔，他们旋即为男爵的执勤卫兵拦截。

    信使带着国王特使阿里奥伯特的信物，得以将重大消息传达到男爵的耳朵里。

    埃罗图斯男爵换了一身衣服，以颇为正式的姿态，在城堡的高台接见使者。此乃石堡最高的石室，男爵于这里接见客人，可显得自己身份不凡。

    “什么香农男爵训练了一支大军他的总兵力居然已经超过一千人了。”信使的话惊得男爵浑身发抖，这根本不是因为城堡在高处，冷风透过石窗吹得他发抖。

    男爵赫伯特就是被吓到了，他思考了一下还要再问“所谓的香农男爵真的就是麦西亚王他还决定带着他的大军从我这里过境”

    “千真万确。”信使淡然道“麦西亚王就是香农男爵，他们宣称会在圣诞节前组织大军从您的领地过境。此事恐怕没有商量的余地。作为使者，我们只是告知您这一事实。至于您如何处置，我的主人希望
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