盯着霍知出了帐，薛凌强打起精神，抖了抖手，转身与薛暝道“差不多了，咱们也该走了。”

    薛暝点头，又问可要吃些东西。薛凌偏头，看桌上摆了几样果子，不知哪弄来的，她看了两眼，并不想下咽，仍道“算了。”

    第二日一早，拓跋铣不在，估摸又去了宁城叫阵。她自收了行囊要走，无人拦她。聚人之后，果不见霍晓影踪，问过霍知，确是去了安城那头。

    按马程，要跑整日，但现在未必能找到地方换马，需得停停走走，来回估计要三日。去了之后，找人也不知时数，霍知说的没错，短则十来日，长得月。

    然正如先前，无所谓了，不必挂念。她喊了“驾”，前头兵荒马乱走不得，宁城北门肯定也是进不得人，离帐之后，一行人往西向绕了数十里方往宁城向去，打算直接绕过城池，往南门处寻进城手段。

    这一跑就是小半天，四周荒烟蔓草，连个野物都没见着。晌午稍后，方遇着了一处村庄，茅檐高低层落，围成个圈。紧挨着有水流经过，水边草还算茂盛。

    薛凌还待前行，薛暝驭马与她平齐，道“歇歇吧，马也要歇脚。”

    薛凌没做声，却依言放慢了马，薛暝跳将下去，转入茅屋里，随后回来道“可以去喝口水歇一阵，里面没旁人。”

    薛凌听得怪异，什么叫没旁人，僻壤乡野处，本就不该有旁人。抬头看了看，再跑不知又要多久才有人居住，也跳了下来。霍知等人见她下马，跟着抬了脚，将马牵去河边饮水。

    进到屋围里，薛凌方知“没有旁人是”何意，原此处老少皆走，仅二三老妪还在。

    看薛凌一行人高马大，来势汹汹，各自瑟缩如鸡，磕头作揖连连喊“官爷，属实没别的了。”

    霍知回来，温声报了名姓，道是“只来讨碗水喝”，那几个老婆子才心惊胆战爬起，哆嗦躲着喊“官爷自便”。

    薛凌斜斜坐于墙角，薛暝将囊中干粮拿出来递给她，又往院里水井汲了新鲜水拿来。

    薛凌数日腹中空空，她吃东西又囫囵，兼之夏日井水沁凉，才吞下去便觉翻江倒海，伏首吐了一地。

    薛暝吓住，忙过来问是怎么了，薛凌不耐道是“吃得急了些”。她没觉着哪处不适，可能真只是急了点。

    薛暝放心不下，转头去问那老妇，家中可有新鲜吃食。掏出银钱来说要买，老妇确认许久，才明白是真实银两，可抵千余铜板，连声说有，转身进去了门要去取。

    薛暝复站到薛凌身旁，不料等老妇再转出来，手中土陶碗里，只放了半個灰扑扑黄中带黑馒头。

    切实半个，边缘起伏，是撕下来的。

    她笑花了脸蹲下身给薛凌，道“快吃，快吃。”又与薛暝炫耀道“是白面，白面。

    是我家那老口子们要走，蒸了留给我的。”

    薛凌霎时要再呕，忙捂嘴转了脸过去，那婆子不明所以，愣道“这是怎么了。”又将碗往薛凌手里递，道“给你，给你，你的馒头。”

    薛暝忙接过来放在一旁，将老妪支走，拍了拍薛凌后背，道“晚间就好了，晚间我们就到宁城附近了。”

    她抬手，止住薛暝后话，又缓过一阵，再喝得几口水，勉强好了些。不知是不是为着银子的干系，老妪心喜又拿了些豆子来，说是去年收成，盐水煮了晒干的，能吃上一阵。

  
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