齐秉文瞧着一堆碳灰骨殖，不知从何下手，还在半真半假的念叨“这可是十足的烫手山芋，且等我取个铁铲来。”

    话落转身将陶罐往苏凔怀里一推，毫不客气喊“抱稳了抱稳了。”似乎话音还没落尽，人已撒了手去。

    苏凔木木然接住罐子，不自觉脚下走进几步，靠着那堆残灰进些，瞅得片刻，又转脸瞅那敲木鱼的老僧，“嘣嘣”声里，俨然这和尚也结了霜。

    不知过得多久，齐秉文小跑而来，朝着苏凔挥了挥手里东西，压着嗓子笑道“来了来了，没找着铁铲，只寻来两柄花锄，大小算个雅件，劳烦苏大人帮我一手，免得多误时辰。”

    苏凔不答，只依言接过花锄，另将陶罐放在地上，齐秉文已然上前开始扒拉，口中念念“生有万千着相，死唯黄土而已，你说，怎么世人如此看不开。”

    苏凔垂头，又听见齐秉文念叨了些什么，只是具体内容如何，他再没听清。

    齐秉文三两个转身来回，罐子已然装的满满当当，虽不知齐世言的一把老灰装完了没，但人既说满了，苏凔无心驳斥，且记起日间齐秉文说不带齐世言的骨灰回祖籍，另问道“你打算将伯父葬于何处”

    齐秉文避而不答，一面将罐子往行囊里装，一面道“看苏大人这般失魂落魄，可是为着我那小堂妹牵肠挂肚。”

    苏凔强颜笑笑，提醒道“陛下是要你替齐大人择个身后字呈上来的，我看，你不如”

    齐秉文抢白笑道“山水有相逢，苏大人何必作儿女啼哭态。”言罢拍了拍收好的行囊，道“走了走了，总算这一遭圆满，夜长梦多，我还是早些走小道儿去城门处等着的好。”

    苏凔不好再劝，诺诺低声道“齐兄世事洞明胜我百倍，是我多虑了。”

    齐秉文跨出去半步的脚又往回收，接着昏暗灯火来回打量数眼，蓦地哈哈大笑数声，摇晃着行囊道“什么洞明不洞明，还不就是癞皮狗儿无能耐，早些敞开了肚皮躺着舒服些。”

    木鱼声戛然而止，那老僧起身，单掌向二人行礼，不闻不问，不声不响退了去。齐秉文指了指离开的背影，嘲道“实不相瞒，我观那和尚道士，隐者姑子，皆是个癞皮狗儿。”

    苏凔愕然，一整日见他云澹风轻士高洁，不知他如何突而出这愤世嫉俗之语来。又闻齐秉文道“说来未曾问过，白日里听闻苏大人是去岁科举入仕，不知大人祖上门楣，是京中哪方府邸，他年我若旧地重游，也好寻个拜访处。”

    苏凔一时未曾分辨话里隐喻，老实答了住处，自不敢详说是宋柏之后，只说是偏远地方来的，现儿个住地也寒酸，不敢妄称府邸，另邀齐秉文早些登门。

    齐秉文诧异非常，惊道“你不是京中人士”

    苏凔稍有局促，拿不准他是否在试探，垂了头道“不是，我乃明县人士，去岁才入京。”

    见齐秉文一脸不信，苏凔又道“倒也有一门亲卷是京中人士，不过非高门显户，寻常客商而已。”

    齐秉文上下打量数眼，讥讽语气越发明显“那还真是怪了，你居然能登得花榜”

    此番轮到苏凔讶然，生了些不喜道“齐兄此话何意”

    齐秉文愤愤欲言，踌躇数下，终是一拂袖嗤道“此话何意，苏大人自己难道不知”

    难得他多了几分正经，捧着行囊道“男子年十六可入试，我也做过
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