会中缺席，更是罪加一等。今日人到得不少，都是按规矩在掖门前排队静候。随着车马轿子逐一抵达，几个阁老府上的轿子，也在官员们默契的退让之下，直抵宫门，让老大人们下了轿，来到掖门最前方等候，这也是有规矩的，文武百官分做两个掖门，排队等候当然了，有身份的官员来早了，也可以去值房休息，所谓待漏也是一度奉行的规矩，不过，反正在开宫门以前，他们也会来到队首，因为各自按品级列队，这本身就是规矩的一部分。

    虽然宫门还没有开启，但此时朝会礼节已经开始约束众人，有御史记录百官的言行，若有举止不当者便会遭到弹劾，因此，宫门前虽然人影憧憧，但却很少有人说话，大家都在沉默中静候着，在有心人的感受之中，今日的气氛仿佛更加压抑，他们的心跳得极快，时间也因此过得有些慢了。

    不过，不论内心戏如何，实际上，一切仍然如常，伴随着钟声，宫门徐徐开启，露出了背后的把守官军旗校，人数并不多，不过百余人罢了。分列在御道两边把守秩序，百官也迅速且默契地形成两列，按顺序方步入宫，往皇极门而去。

    他们并不登殿，也不进皇极门，虽然大门洞开，但皇极殿每年的启用次数非常有限按道理来说，每年元旦、冬至、万寿节这三个大日子，皇帝要在这里接受朝贺，除此之外，登基、大婚、大征等国家大事，也会在此行礼，每年除了这些时候，皇极殿一般是封而不用的，常朝都是在皇极门内的大广场举行，也就是所谓的御门听政。

    而到了敏朝这几任皇帝这里，基本上皇极殿更是设而不用了，除了极偶尔天子会露面在冬至、元旦大朝之外，大朝会也只是打开殿门，让众人在殿下望宝座而拜，人是不在宝座之上的，朝拜完之后该干嘛干嘛，该领宴领宴，该回家回家，话本小说中那种群臣在朝会上眉来眼去、唇枪舌剑，乃至御宴中勾心斗角、屡兴风波而惊动皇帝圣裁的事情，完全属于臆想，如今的朝会不论是大朝还是常朝，都成为完全的礼仪性流程，其存在于否完全和朝政运转无关，内阁、六部体系，已经在朝会外形成了一套运转良好的班子，倘若有人想在朝会上议事，那反而是完全打破了规矩，会成为让群臣惊疑投顾的异类。

    也正因如此，常朝会上，京朝官溜号已经完全成为一种常态了，若是遇到了雨雪天气，那来的人更少，流程也非常的短因为雨雪天气朝官也不能打伞，只能在这样露天的大广场上活生生地淋雨，朝廷不得不屡加申饬，禁止京官溜号。还好今日是朔日朝会，人本来就会比平时多一些，天气也好，十停里大约七八成都到了，倒也不觉得突兀。

    都是多少年的老规矩了，众人都是熟极而流，很快便都在皇极门前分班站好，手持笏板，面朝御道恭立等候，这一礼节为所谓的起居，随着鸿胪寺的响鞭而告一段落按照真正的礼节，起居礼是在皇帝到来之后结束的，但皇帝是多年不上朝的，朝会已经很习惯于在缺人的情况下进行了，主要是由内司的二十四衙门出人来代行一定的礼节。

    譬如说此时，等到百官到齐之后，内监便上前，把龙椅称为金台从后方抬出几步，来到廊前，同时撤去遮在前方的障子，各持伞、扇立于左右，表示皇帝的象征已经到此，于是鸿胪寺再度鸣鞭，文武大臣
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