四月初的一天, 程丹若见了上门的张鹤。

    她以审视女婿的目光，打量他数遍，微微一笑“高松来了, 坐。”

    “不敢。”张鹤垂手立在厅堂, “下官有话要说。”

    程丹若也不喜欢绕弯子, 道“好, 你说。”

    “下官今年二十有三，原是安徽人, 母家姓张，由外祖父、外祖母抚养长大，但因生父之故, 年少离家，已与族中断了联系。前些年两位长辈相继过世, 便再也不曾回去。”

    张鹤平淡地介绍自己的出身，不卑不亢道, “在下孤家寡人，若非公子提携，不过是一浪荡子弟，如今侥幸得了官位，也算安定了，便想成家立业。”

    程丹若道“这也是应该的。”

    “下官想求娶夫人身边的玛瑙姑娘。”张鹤单刀直入, “还望夫人允准。”

    程丹若反问“为什么是玛瑙”

    “玛瑙姑娘秀外慧中，待人和气大方, 行事妥当，是少有的好女子。”张鹤简明扼要，“下官对她颇有好感，也认为她会是一位贤妻良母。”

    程丹若道“玛瑙自然样样都好, 偏有一样叫人遗憾。”

    张鹤正面回答了她的疑问“都说英雄不问出处，但在下囿于身世，总有事不如人，若说不在意，自然是假话我心里在意得很。”

    “这倒是稀奇了。”她道，“你是怎么想的呢”

    “高娶自然好，可我卑而妻尊，她难免嫌我，我难免疑她，夫妻一体，如此怎能长久”张鹤道，“不如俱是不如人，不相疑也不嫌弃，好生过日子。”

    程丹若提醒他“你没有父母族人提携，岳丈于你有莫大助益。”

    “这都是说不准的事。”张鹤记起了自己救下的母女，“疼女儿的人家，未必心甘情愿嫁我，不疼女儿的岳丈，女婿更是外人。”

    程丹若一时沉吟。

    她听出来了，张鹤因为从前的经历，心中多少自卑，可自卑之外，又有自傲，认为自己就能打拼出前程，不屑于一个高攀岳家。

    张鹤道“还有一重缘由，恐冒犯夫人，不知当讲不当讲。”

    程丹若忍俊不禁“且说来，我倒是想听听你怎么个冒犯法。”

    “谢夫人宽宏。”张鹤正色道，“公子神仙之质，玉璋之德，显贵之身，当初执意娶夫人，难道旁人眼中就匹配了吗然则公子未至而立便任巡抚，夫人之功当居首位。可见娶妻未必看门第出身，人才是最要紧的。”

    顿了一顿，又道，“妻凭夫贵，无论出身如何，若嫁了我，便是我的妻子，富贵随我，贫贱也随我，又何必在意呢。”

    这马屁是一拍拍了俩，着实高明。

    但程丹若听罢，仍旧没有首肯“你的心意我已知晓，先下去吧。”

    张鹤闻言，并不纠缠，低头拱手“下官告退。”

    干脆得走了。

    程丹若端起茶盏。

    玛瑙自屏风后绕了出来，替她换成温茶“这茶冷了，夫人仔细胃凉。”

    程丹若笑笑，接过热茶抿口，问“你也听见了，怎么想”

    玛瑙仔细想了想，道“奴婢有些受宠若惊。”

    “还有呢”

    “还有些高兴。”玛瑙熟知她脾性，直陈心意，“别人取中我，我也怕他们看重的是我在夫人跟前的脸面，可张大爷是官儿，能看上我这做奴婢的，怎么都该有七八分是取中我这人。”

    她唇角微扬，“他嘴上说的
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